Se define epiescleritis como un cuadro inflamatorio de la epiesclera. La epiesclera es un tejido conectivo fino y vascularizado que asienta bajo la conjuntiva y es superficial a la esclera, en la pared del globo ocular.
Aunque puede afectar a cualquier grupo de edad, su frecuencia es mayor en adultos jóvenes y de mediana edad. Es más frecuente en mujeres (McGavin DD, 1976).

Se ha observado una incidencia de 4,4 casos anuales cada 100.000 habitantes (Thong LP, 2020).

Según su aspecto macroscópico se pueden diferenciar dos presentaciones: la epiescleritis simple o difusa (que es la más frecuente) y la epiescleritis nodular.

La mayor parte de los pacientes con epiescleritis presentan una afectación leve que, o bien no precisa tratamiento, o bien responde de forma rápida al tratamiento tópico. Habitualmente no supone una amenaza para la visión.

Una causa común de epiescleritis es el síndrome de ojo seco. Este puede presentarse como una condición que afecta exclusivamente a los ojos o en asociación con enfermedades sistémicas. La severidad del síndrome de ojo seco se relaciona con la severidad de la epiescleritis (Dana R, 2024).

La gran mayoría de las epiescleritis no se asocian a desórdenes inmunomediados subyacentes (a diferencia de la escleritis, donde la asociación es mayor). De todas formas, una pequeña proporción de epiescleritis podría estar asociada a numerosas enfermedades sistémicas (Schonberg S, 2025; Jabs DA, 2000):

• La epiescleritis simple puede asociarse a espondiloartropatías seronegativas, enfermedad inflamatoria intestinal y algunas formas de vasculitis, particularmente las asociadas a anticuerpos anticitoplasma de neutrófilo (ANCA).
• La epiescleritis nodular es habitualmente idiopática, pero podría asociarse a artritis reumatoide.
• Con menor frecuencia, algunas enfermedades infecciosas como la enfermedad de Lyme, la enfermedad por arañazo de gato, la sífilis o infecciones causadas por virus herpes también se han asociado a epiescleritis.

Algunos trabajos sugieren la posible asociación entre la epiescleritis y el uso de bifosfonatos, particularmente risedronato (Aurich-Barrera B, 2006) y pamidronato (Fraunfelder FW, 2003), aunque todavía no se ha establecido una clara relación causal.

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