Cuando se realice un diagnóstico de depresión se aportará toda la información necesaria sobre el trastorno y las opciones de tratamiento. Se recomienda promover explicaciones que reduzcan el sentimiento de culpa y buscar el apoyo de familiares y allegados. Cuando se considere que no es necesaria una intervención formal se debe acordar una visita de seguimiento y contactar con la persona si no acude (Ramanuj P, 2019; NICE, 2022).

La evaluación se basará fundamentalmente en la entrevista clínica, aunque el uso de instrumentos de evaluación puede aportar información complementaria. Es recomendable realizar una entrevista clínica detallada y un examen físico, incluyendo una exploración neurológica y pruebas cognitivas, para descartar procesos que simulan una depresión mayor. Varios de los síntomas somáticos de la depresión, como la fatiga o la pérdida de peso, pueden confundirse con problemas médicos frecuentes, como el hipotiroidismo o la anemia (Ferenchick EK 2019; Perlis RH, 2021).

La gravedad del episodio dependerá de la sintomatología, respuesta al tratamiento, antecedentes personales, ideación o conducta suicida, síntomas psicóticos, apoyo social y discapacidad (Grupo de trabajo de la GPC sobre el Manejo de la Depresión en el Adulto, 2014).

El tratamiento de la depresión en el adulto deberá ser integral y abarcar todas las intervenciones psicoterapéuticas, psicosociales y farmacológicas que puedan mejorar el bienestar y la capacidad funcional del paciente. Se recomienda que su abordaje se realice siguiendo un modelo de atención escalonado, de forma que las intervenciones y tratamientos se vayan intensificando según el estado y la evolución del paciente (Lam RW, 2024; NICE, 2022; Ramanuj P, 2019; Thota AB, 2012; Calderón C, 2013).



La selección inicial de la modalidad y el ámbito de tratamiento se deberían realizar en función de:

• Gravedad de la depresión: leve o depresión menos severa, y moderada-grave (depresión más severa) (NICE, 2022).
• Eficacia de tratamientos previos.
• Preferencias y necesidades del paciente con depresión.

Se debe revisar con el paciente el estilo de vida: ejercicio, nutrición e higiene del sueño (Lam RW, 2024).

Dado que habitualmente hay algún trastorno del sueño asociado a la depresión, es importante recomendar medidas de higiene de sueño: evitar estimulantes (café, té, colas, etc.), hacer ejercicio físico regular, revisar y fijar horarios regulares de sueño y evitar comidas copiosas. Si estuviera en tratamiento con algún hipnótico, revisar la toma correcta.

Se recomienda la práctica de ejercicio físico de manera regular. Su efecto sobre la calidad de vida, la gravedad o la remisión de la depresión mayor está señalada por varios estudios y revisiones recientes (Lam RW, 2024; NICE, 2022; Helgadottir B, 2017; Salazar CFD, 2019; Moreno P, 2020, Malhi GS, 2021), aunque existe controversia en la literatura probablemente por su diferente medida y condiciones de aplicación (Krogh J, 2017; Cooney GM, 2013). Su eficacia en la prevención primaria de la depresión a nivel de la población general también está fundamentada (Ramanuj P, 2019).

En cuanto a la nutrición, se recomienda una dieta saludable y variada: rica en fruta, vegetales y fibra, además de un menor consumo de grasas y carbohidratos. Se mencionan en algunas guías las bondades de la dieta mediterránea (Lam RW, 2024).

El papel de la psicoterapia en el tratamiento de la depresión se puede ver en la guía sobre Depresión mayor en el adulto: psicoterapia y otros tratamientos no farmacológicos.

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