Estudio de una anemia
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¿De qué hablamos?
La anemia es el descenso de la masa eritrocitaria y de la concentración de hemoglobina, con lo que la capacidad de transporte de oxígeno se ve disminuida para cubrir las necesidades fisiológicas, teniendo en cuenta factores como la edad, sexo, condiciones medio ambientales como la altitud y el estado fisiológico (embarazo, infancia, etc.). El estudio de una anemia es uno de los problemas más frecuentes en la práctica clínica y es importante recordar que la anemia, per sé, no es un diagnóstico si no una manifestación de una enfermedad subyacente.
En la práctica, hablamos de anemia, según los criterios de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2024):
- Hemoglobina (Hb) <13 g/dl en varón adulto.
- Hemoglobina (Hb) <12 g/dl en mujer adulta.
- Hemoglobina (Hb) <11 g/dl en la mujer embarazada en el primer y tercer trimestre y menos de 10,5 g/dl en el segundo trimestre.
La OMS establece la siguiente clasificación según la importancia clínica (OMS, 2024):
| Tabla 1. | ||||
| Población | Concentración de hemoglobina (g/dl) | |||
| Normal | Anemia leve | Anemia moderada | Anemia severa | |
| Adultos (15-65 años), mujeres no embarazadas. | >12 | 11-11,9 | 8-10,9 | <8 |
| Adultos (15-65 años), hombres. | >13 | 11-12,9 | 8-10,9 | <8 |
|
Embarazadas: Primer trimestre. Segundo trimestre. Tercer trimestre. |
>11 >10,5 >11 |
10-10,9 9,5-10,4 10-10,9 |
7-9,9 7-9,4 7-9,9 |
<7 <7 <7 |
Ahora bien, deben tenerse en cuenta las posibles variaciones del volumen plasmático. Así, en situaciones de hemodilución puede producirse una pseudoanemia dilucional (embarazo, insuficiencia cardíaca, hipoalbuminemia, actividad física intensa, etc.).
Múltiples estudios muestran una asociación entre la anemia y la morbilidad y/o mortalidad al replicar una curva en forma de J invertida, con peores resultados tanto en el rango inferior (Hb <12 g/dl) como superior (Hb >15 g/dl) de la concentración de hemoglobina (Artz AS, 2008; Culleton BF, 2006; Chaves PH, 2008; Den Elzen WP, 2009; Mindell J, 2013).
Dado que la anemia es más prevalente en adultos mayores (20% en mayores de 85 años y hasta un 40% en institucionalizados), ha sido motivo de debate el definir valores para esta población especial. Esta mayor frecuencia de anemia observada con el envejecimiento ha llevado a sugerir que se debería utilizar un estándar diferente para la hemoglobina normal en adultos mayores. Algunos autores continúan utilizando como referencia los valores señalados por la OMS y otros consideran como normal una hemoglobina de hasta 12 g/dl en ancianos de ambos sexos. Este límite inferior puede reflejar también una mayor prevalencia de comorbilidades, especialmente enfermedad renal crónica. Las causas más frecuentes son: deficiencias nutricionales, enfermedad renal crónica, enfermedad crónica/inflamatoria y en un porcentaje nada desdeñable no se objetiva la causa (los cuales pueden alcanzar hasta un 30%) (Mindell J, 2013; Zulfigar A, 2020; Means RT, 2024).
Manifestaciones clínicas
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Parámetros útiles para su estudio
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Algoritmos diagnósticos
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Criterios de derivación
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Transfusión sanguínea
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Bibliografía
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Autores
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Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
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