Varices esofágicas

¿De qué hablamos?

Las varices esofágicas (VE) son la complicación más frecuente y grave de la hipertensión portal (HTP). Su causa más habitual es la cirrosis hepática. Se originan cuando el gradiente de presión venosa hepático supera los 10 mmHg, a partir de esta cifra se define la HTP clínicamente significativa (HPCS). Por encima de 12 mmHg existe un riesgo muy elevado de sangrado de las VE y de descompensación clínica (Garcia-Tsao G, 2017; Groszmann RJ, 2005).

Están presentes en el 25-40% de los pacientes cirróticos, con una tasa anual del 7-8% y peor pronóstico que los que no tienen VE. Se estima que el 30% de los pacientes con cirrosis hepática compensada (CHC) y el 60% con cirrosis hepática descompensada (CHD) tienen VE al diagnóstico (De Franchis R, 2015). En los pacientes cirróticos el sangrado por VE representa el 50-90% de los sangrados gastrointestinales, tiene una elevada morbilidad y mortalidad, cercana al 15-20% en el primer mes y al 15-25% a los 6 meses (Reverter E, 2014).

Todos los pacientes con CHC y alto riesgo de desarrollar HPCS, y por tanto de VE y descompensación clínica (ascitis, encefalopatía, sangrado por VE), deben someterse a un despistaje endoscópico y establecerse un diagnóstico correcto, ya que también pueden presentar otras causas de sangrado gastrointestinal alto como el síndrome de Mallory-Weiss, la gastropatía por HTP, la ectasia vascular gástrica o la enfermedad péptica gastroduodenal (Garcia-Tsao G, 2017). Por definición, los pacientes sin HPCS no tienen VE y además tienen muy bajo riesgo de desarrollarlas a 5 años. La introducción del Fibroscan® (elastografía transitoria hepática) en la práctica clínica ha permitido ayudar a identificar a estos pacientes de riesgo (De Franchis R, 2015).

Autores

		Juan Carlos Piñeiro Fernández	Médico Especialista en Medicina Interna (1)
		Beatriz Gómez Trincado	Médico Especialista en Medicina Interna (1)
		Felisardo Corona Ruiz	Médico Residente de Medicina Interna (2)
		Eva María Romay Lema	Médico Residente de Medicina Interna (1)
		Elena Rodríguez Ameijeiras	Médico Residente de Medicina Interna (1)
		Emilio Casariego Vales	Médico Especialista en Medicina Interna (1)

(1) Servicio de Medicina Interna. Hospital Lucus Augusti. Servicio Galego de Saúde. Lugo. España. (2) Servicio de Medicina Interna. Hospital General de Occidente. Estado de Jalisco. México.

Conflicto de intereses: Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.