La enfermedad renal crónica (ERC) es una patología definida por anomalías existentes en la estructura o en la función del riñón, presentes durante un mínimo de 3 meses, y que presentan diversas implicaciones en la salud (KDIGO, 2024). Actualmente, también se describe como la disminución de la tasa de filtrado glomerular (TFG) <60 ml/min/1,73 m² y/o la presencia de albuminuria durante más de 3 meses, parámetros que también definen la severidad de la misma, siendo de gran relevancia la determinación de la causa con la intención de predecir el desarrollo y guiar el tratamiento específico de la enfermedad (Nagib SN, 2021).

Desde el punto de vista de la salud pública, la nefropatía constituye un problema de gran magnitud en las poblaciones de países desarrollados, donde encontramos causas fundamentales como el gradual envejecimiento de la población y la mayor prevalencia de factores de riesgo cardiovascular (FRCV), como la hipertensión arterial (HTA) y la diabetes mellitus (DM), así como de enfermedad cardiovascular (ECV) establecida (Luyckx VA, 2020). En el contexto actual se puede considerar que la ERC sigue siendo una patología infradiagnosticada e infratratada a cualquier nivel asistencial, lo que implica una pérdida en la posibilidad de prevención. Es por ello que, en pacientes con factores de riesgo, se debería determinar de forma rutinaria la microalbuminuria (MALB) y la tasa estimada de filtrado glomerular (TFG), con el objetivo de detectar, prevenir y tratar esta patología de forma precoz (Llisterri JL, 2021).

En España, aproximadamente el 10% de los adultos mayores de 18 años y el 16% de la población mayor de 60 años presentan algún grado de ERC, según los estudios de EPIRCE (epidemiología de la insuficiencia renal crónica en España) y PREV-ICTUS. Esta prevalencia aumenta con la edad y con la asociación de FRCV, por lo que en pacientes con HTA o DM seguidos desde atención primaria las cifras pueden aumentar hasta el 35-40% (Llisterri JL, 2021).

Debido a que la ERC suele ser una patología silenciosa y los pacientes frecuentemente son asintomáticos en fases tempranas, es importante la detección de ERC en poblaciones de riesgo. Así, en la clasificación de los pacientes afectos son cruciales la evaluación de la causa, la determinación de la TFG y el cociente albúmina-creatinina (ACR) en orina (KDIGO, 2024). Las determinaciones en orina de 24 horas ya no se recomiendan debido a sus inconvenientes, como la recolección inadecuada por parte del paciente y la molestia que supone, así como la desventaja a nivel diagnóstico en detrimento del ACR (Nagib SN, 2021).

Profundizando desde el punto de vista de la atención primaria, se debe tener en cuenta la implicación de los diversos tratamientos a los que están sometidos los pacientes. Hoy en día es importante determinar los mejores métodos para estimar la TFG en personas transgénero, de género diverso o no binario, en las que la identidad de género de la persona difiere del sexo asignado al nacer, y pueden o no estar recibiendo terapias de tipo hormonal. Por este motivo, debe aplicarse un enfoque holístico para determinar el tratamiento en base a la masa muscular del individuo en cuestión y basándose en su configuración sexual e identidad de género (KDIGO, 2024).

Cabe destacar la determinación de la albuminuria considerando la importancia de que el médico comprenda los factores fundamentales que pueden afectar a esta determinación para hacer una interpretación correcta de la misma y poder aplicar las guías de modo efectivo (KDIGO, 2024).

Además, en estudios recientes se ha demostrado que tanto la nefropatía hipertensiva como la nefropatía diabética vienen precedidas de alteraciones en la albuminuria (Nagib SN, 2021). Dado que existe una relación constante entre la albuminuria, la ERC y el riesgo cardiovascular, es crucial que el clínico preste atención a esta medición (KDIGO, 2024).

El médico de atención primaria debe saber cuándo derivar al paciente con nefropatía. En esta línea, cualquier paciente con una TFG inferior a 30 ml/min/1,73 m² debe ser derivado, ya que presenta un elevado riesgo de necesitar terapia de reemplazo renal. Igualmente, se recomienda la derivación a nefrología en caso de existir una disminución del 25% en la TFG o un empeoramiento progresivo mayor de 5 ml/min/1,73 m² al año, o si se presentara una albuminuria significativa (ACR >300 mg/g o tasa de excreción de albumina >300 mg/24 h), a menos que la causa, en este caso, sea la diabetes y el médico de atención primaria lo esté manejando adecuadamente (Charles C, 2020).

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