Neumonía adquirida en la comunidad

¿Qué es una neumonía adquirida en la comunidad?

La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una infección aguda del parénquima pulmonar que se manifiesta por signos y síntomas de infección respiratoria baja. También se consideran NAC las que se presentan en las primeras 48 horas del ingreso. Se excluyen de esta definición la neumonía en pacientes inmunodeprimidos, pacientes con bronquiectasias y las asociadas a cuidados sanitarios (pacientes en: residencias socio-sanitarias, hospitales de día, hospitalización a domicilio, en diálisis, ingreso hospitalario reciente) por el riesgo de presentar infección por gérmenes resistentes.

Se estima una incidencia que puede oscilar entre 1,6 y 13,4 casos por 1.000 habitantes/año. El 40% de los pacientes con NAC requieren ingreso hospitalario y alrededor de un 10% ingreso en una unidad de cuidados intensivos (Torres A, 2013).

Para su diagnóstico se requiere: un cuadro clínico compatible (por lo menos dos de los siguientes síntomas: fiebre, escalofríos, aparición de tos o empeoramiento de tos crónica con aumento o cambios en el color del esputo, dolor pleurítico, disnea) y una lesión radiológica aguda no explicable por otra causa (Durrington H, 2008; Menéndez R, 2010; Lim WS, 2009).

La guía NICE y la de la British Thoracic Society no consideran imprescindible la realización de radiografía de tórax en pacientes de bajo riesgo con sospecha clínica de NAC salvo que existan dudas en el diagnóstico o si la evolución clínica no es la adecuada.

La confirmación bacteriológica solo se consigue en el 50% de los pacientes (Menéndez R, 2010; Torres A, 2013). El germen más frecuente en los aislamientos es el Streptococcus pneumoniae (neumococo).

Los principales factores de riesgo para el desarrollo de una NAC son:

• Consumo de tabaco (>20 cigarrillos/día).
• Enfermedades crónicas (diabetes, hepatopatías, cardiopatías, enfermedad renal, neoplasias, EPOC).
• Malnutrición.
• Demencia.
• Edad avanzada.
• Esplenectomía.
• Tratamiento crónico con corticoides.

Los factores de riesgo de sospecha de neumonía por gérmenes no habituales son:

• Senilidad.
• Comorbilidad.
• Falta de respuesta a tratamiento empírico correcto a las 48-72 horas de iniciado.
• Presencia de signos radiológicos indicativos de patógeno no habitual (cavitación).
• Sospecha de aspiración.
• Presentación inicial muy grave.

Autor

Fernando Lamelo Alfonsín

Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Unidad de Hospitalización a Domicilio. Complexo Hospitalario Universitario de A Coruña. Servicio Galego de Saúde. A Coruña.

Conflicto de intereses: No disponible.