Hipotiroidismo

¿De qué hablamos?

El hipotiroidismo es el síndrome que resulta de la disminución de la producción y secreción de tiroxina (T4) y triodotironina (T3) por la glándula tiroides.

El hipotiroidismo se puede producir por alteraciones a cualquier nivel del eje hipotálamo-hipofisario-tiroideo. En función del nivel en el que se localice la alteración el hipotiroidismo se puede clasificar en:

• Hipotiroidismo primario: es la forma más frecuente de hipotiroidismo. Se debe a una afectación primaria de la glándula tiroidea. Afecta al 1-3% de la población general, siendo más frecuente en mujeres que en hombres y representa el 95% de todos los casos de hipotiroidismo. Se produce una disminución en la producción y secreción de T4 y T3 con un aumento compensatorio en la secreción de  tirotropina (TSH). Cursa invariablemente con aumento de la secreción de TSH.
• Hipotiroidismo central: representan el 5% restante de las causas de hipotiroidismo. Puede ser debido a una alteración hipofisaria que provoca disminución de la secreción de TSH (hipotiroidismo secundario) o a una alteración hipotalámica que provoca una disminución de la secreción de TRH (hipotiroidismo terciario). Nos podemos referir a él en conjunto como hipotiroidismo central. La mayoría de los pacientes tienen una TSH normal o baja (pero inapropiada para el nivel bajo  de T4 y T3). Un pequeño porcentaje de pacientes puede tener discreta elevación de TSH  pero ésta tiene menor actividad biológica por alteraciones en la glicosilación. 

La prevalencia de hipotiroidismo franco varía entre 0,2-2%. La prevalencia del hipotiroidismo subclínico varía entre 4-10% de los adultos siendo más alta en mujeres de edad avanzada (Vanderpump MP, 2000).

Autores

		Paula Álvarez Castro	Médico Especialista en Endocrinología y Nutrición (1)
		Mª Luisa Isidro San Juan	Médico Especialista en Endocrinología y Nutrición (2)
		Fernando Cordido Carballido	Médico Especialista en Endocrinología y Nutrición (2,3)

(1) Servicio de Endocrinología Hospital Universitario Lucus Augusti, Lugo. (2) Servicio de Endocrinología, Centro Hospitalario Universitario A Coruña, A Coruña. (3) Departamento de Medicina, Universidad de A Coruña.