El envenenamiento accidental e intencional por sustancias lícitas e ilícitas sigue siendo una de las principales causas de morbimortalidad en todo el mundo (Levine MD, 2023). En España, durante el año 2022, el Servicio de Información Toxicológica (SIT) atendió un total de 79.450 consultas telefónicas, de las cuales 62.651 se produjeron como consecuencia de intoxicaciones y exposiciones tóxicas en humanos. El porcentaje mayoritario de consultas al SIT (61,7%) proviene de particulares sin formación sanitaria, mientras que en un porcentaje cercano al 30% de las consultas el solicitante de la información fue un profesional sanitario al que acudió el paciente o adonde fue trasladado el intoxicado.

La etiología prevalente de estas consultas fue la accidental (83,1%), seguida de la voluntaria (13,4%), siendo los medicamentos el tipo de producto predominante en las intoxicaciones (54,3%) -y la vía de entrada primordial la oral (80,7%)-, seguido de productos de limpieza (20,6%), productos del hogar (6,8%), cosméticos (6,2%), productos industriales (3,6%) y biocidas (3,2%).

El mayor porcentaje de intoxicaciones (51,1%) se produjo en la población adulta, existiendo predominio de las mujeres (29,2%) con respecto a los hombres (18,6%). Las intoxicaciones producidas en lactantes y niños sumaron un 41,3% del total.

En el conjunto de todas las intoxicaciones (accidentales y voluntarias) se estimó la gravedad -tras evaluación telefónica inicial de las consultas, por médicos del SIT, en función del estado y los síntomas comunicados, acorde a la escala internacional PSS
(Poison Severity Score), y con diferentes niveles: asintomático, sintomatología leve, moderada o grave; que fue leve en el 58,4% de las intoxicaciones, seguida de una gravedad moderada en el 21,8% y una sintomatología grave en el 2,7% de las consultas (SIT, 2023).

Cabe resaltar que estos datos no son el espejo de la casuística que llega a los servicios de urgencia hospitalarios (SUH), ya que muchas situaciones tóxicas se resuelven en el domicilio o bien en los centros de asistencia primaria, y en otras ocasiones el individuo intoxicado acude directamente al SUH sin haber contactado previamente con el SIT.

En general, el índice de mortalidad es pequeño, siendo mucho mayor (1-2%) en sujetos hospitalizados que intencionalmente consumieron dosis excesivas (suicidas) o como complicación del uso de drogas, lo que explica la mayor parte de las intoxicaciones graves (Mycyk MB, 2022).

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE) en 2022 fueron un total de 1.300 las personas (920 hombres y 380 mujeres) fallecidas en España por envenenamiento accidental por psicofármacos y drogas de abuso (1.070 personas), y otros envenenamientos accidentales (230 personas).

De forma general, el monóxido de carbono es la causa principal de muerte por intoxicación y el paracetamol es el fármaco más frecuentemente involucrado en intoxicaciones mortales, seguido por analgésicos, antidepresivos, sedantes-hipnóticos, neurolépticos y drogas ilegales (Mycyk MB, 2022).

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