• Alta incidencia 5-6 por cada 100.000 habitantes:
  • Suponen el 10% de todos los traumatismos del codo.
• Es la segunda luxación más frecuente de gran articulación después de la de hombro (Taylor F, 2012).
• Más frecuente en varones adolescentes (Robinson PM, 2017).

• Simples: sin fracturas asociadas:
  • Luxación anterior:
    • Infrecuentes y asociadas muy frecuentemente a la fractura del olecranon.
  • Luxaciones posteriores o posterolaterales:
    • Las más frecuentes.
    • Se producen por caída con el brazo en hiperextensión y en supinación, a la que se asocia una fuerza valguizante.
  • Luxación divergente (el cúbito y el radio se luxan en sentido diferente).
• Complejas: asociadas a fracturas:
  • Fractura de epicóndilo, epitróclea y cóndilo externo en niños; apófisis coronoides y cabeza del radio en adultos:
    • Triada terrible (Dodds SD, 2013; Giannicola G, 2015): lesión que comprende una luxación del codo acompañada por fracturas de la cabeza radial y la coronoides:
      • Fractura-luxación compleja de difícil manejo.
      • Estudio complementario por TAC para planificación quirúrgica.
      • Tratamiento quirúrgico tratando de recuperar la estabilidad articular mediante reducción abierta y fijación interna de la coronoides y la cabeza radial, así como la reparación del ligamento colateral cubital lateral.
      • Normalmente asociadas a pobres resultados: inestabilidad crónica, rigidez y artrosis.

• Historia clínica:
  • Antecedente de caída con el brazo extendido:
    • Permite identificar el mecanismo de la luxación.
  • Dolor e impotencia funcional.
  • Actitud antiálgica del miembro.
• Exploración:
  • Deformidad:
    • En las luxaciones posteriores: actitud del brazo en semiflexión de 45º, protruyendo posteriormente el olecranon y la cabeza del radio, con disrupción del triángulo de Nelaton (olecranon, epicóndilo y epitróclea).
  • Evaluar el estatus neurovascular:
    • El nervio cubital es el más frecuentemente afecto. Más raramente el nervio mediano.
    • La arteria braquial o la humeral rara vez se ven afectadas.
    • Ambos deben evaluarse antes y después de la reducción.
  • Evaluar la presencia de lesiones cutáneas.
  • Descartar afectación de articulaciones adyacentes (hombro y muñeca), ya que un 10-15% de las luxaciones de codo presentan lesiones asociadas.
• Radiografía:
  • Fundamental para confirmar el diagnóstico y determinar fracturas asociadas.
  • Proyección en AP y lateral (previa y posterior a la reducción): desplazamiento posterior o anterior del cúbito y radio.
  • Proyecciones oblicuas en caso de sospecha de fractura.
• TAC
  • Evaluación/planificación preoperatoria en caso de fracturas complejas y articulares.

• Tratamiento conservador:
  • En caso de luxaciones de codo simples.
  • Reducción cerrada bajo sedo-analgesia:
    • Tracción longitudinal, supinación y flexión del codo con presión a nivel del olecranon (Gottlieb M, 2018).
  • Una vez reducido, evaluar la estabilidad del codo en extensión y en estrés en valgo:
    • En caso de estabilidad completa durante todo rango de movilidad se permite la inmediata movilización, ya que ofrece mejores resultados en cuanto a dolor y capacidad funcional (Taylor F, 2012).
    • En caso de inestabilidad (o imposibilidad de evaluación de esta por el dolor) se inmoviliza el codo a 90º de flexión.
  • Tras la reducción deben realizarse radiografías de control.
• Tratamiento quirúrgico:
  • En caso de luxaciones complejas de codo, imposibilidad para la reducción cerrada o inestabilidad tras la reducción.

• Agudas:
  • Fracturas asociadas (luxaciones complejas).
  • Lesión neurovascular: nervio cubital, nervio mediano, arteria humeral.
  • Síndrome compartimental.
• Crónicas:
  • Rigidez postraumática: perdida de extensión:
    • La más frecuente.
  • Inestabilidad de codo.

• La dificultad esencial de la fisioterapia reside en conseguir el correcto balance entre movilidad y estabilidad:
  • Tendencia a la inestabilidad en el plano frontal y a la rigidez en la flexión/extensión.
  • Intentar conseguir a veces un mayor rango de movilidad articular puede suponer un mayor riesgo de desestabilización del codo.
• Fase inmediata, periodo de inmovilización:
  • Combatir los fenómenos álgicos y tróficos.
  • Comenzar precozmente la movilización del codo en flexión/extensión en posición de pronación:
    • No descuidar las movilizaciones asociadas de la mano, la muñeca y el hombro.
  • Contracciones estáticas bajo yeso: bíceps y tríceps braquiales.
  • Educar al paciente.
• Fase postinmovilización:
  • Evaluar regularmente el dolor y el consumo de analgésicos.
  • Combatir los fenómenos inflamatorios.
  • Movilizar los planos de deslizamiento periarticulares del codo.
  • Practicar la ganancia articular en extensión y flexión.
  • Insistir en el trabajo de los estabilizadores del codo en todos los sectores articulares libres con el antebrazo en pronación.
  • Trabajar los músculos flexores-extensores y pronadores.
• De forma progresiva:
  • Obtener amplitudes articulares totales y recuperar progresivamente la extensión:
    • Posteriormente recuperar la supinación en los diferentes sectores del codo y, por último, la extensión asociada a la supinación.
  • Fortalecer los músculos estabilizadores del codo (epicondilares laterales y mediales) en los nuevos sectores articulares.
  • Intensificar el trabajo propioceptivo.
  • Integrar el codo en las actividades cotidianas, corrigiendo las compensaciones viciosas durante las mismas.

• Hospitalización: 3-5 días en caso de tratamiento quirúrgico.
• Inmovilización: 1-2 semanas en caso de tratamiento conservador.
• Interrupción laboral: 3 meses en caso de trabajadores manuales.

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