Dolor torácico sospechoso de isquemia miocárdica

¿De qué hablamos?¿Cuál es la magnitud del problema?

El dolor torácico es una de las causas más frecuentes de consulta en los servicios de urgencias hospitalarios. En EE.UU. es responsable de alrededor del 10% de las visitas a dichos servicios (Niska R, 2010), mientras que en nuestro medio se ha publicado que supone el 6 y 12% de las urgencias de causa médica y el 3,2 y el 4,4% de todas las urgencias recibidas en un hospital terciario (Bragulat E, 2007; Martínez-Sellés M, 2008).

En atención primaria la consulta por dolor torácico constituye un 1% del total y el reto más importante para el médico es discernir si los síntomas están motivados por una enfermedad potencialmente grave, generalmente cardiovascular, que precise asistencia en el hospital (McConaghy JR, 2013). Mientras que en los servicios de urgencias hospitalarios un origen cardiovascular es la causa más frecuente de dolor torácico, en la consulta de atención primaria los problemas musculoesqueléticos, neuralgia intercostal, alteraciones psiquiátricas, problemas digestivos y patología respiratoria son las principales etiologías del dolor torácico (Buntinx F, 2001; Bösner S, 2009).

El diagnóstico de la causa del dolor torácico es de extrema importancia porque es el síntoma guía de enfermedades graves que ponen en peligro la vida del paciente. El tromboembolismo pulmonar, la disección de aorta, el neumotórax y, particularmente por su elevada incidencia, la enfermedad coronaria presentan como síntoma más sobresaliente el dolor torácico. En cualquiera de estas entidades un correcto diagnóstico y tratamiento, establecidos de modo precoz, influye sobre la supervivencia de los pacientes.

Se ha reportado que alrededor de un 5% de los pacientes con un síndrome coronario agudo (SCA) que acuden a urgencias son dados de alta de forma errónea (Christenson J, 2004) y su mortalidad a los 30 días es mayor que en los pacientes que son ingresados y tratados (Pope JH, 2000). De hecho, el dolor torácico constituye la principal causa de demandas judiciales por negligencia médica en los servicios de urgencias (Brown TW, 2010). Esto ha favorecido una tendencia a ingresar a estos enfermos. Sin embargo, solamente en el 25% de los pacientes que se presentan en un servicio de urgencias con síntomas sugestivos de SCA se confirma finalmente esta sospecha (Pope JH, 1998). El resto de los pacientes presentan otras causas de dolor torácico, la mayoría de ellas banales en lo que respecta a la supervivencia (dolor muscular, articular, digestivo, etc.), aunque la mitad son ingresados (Pope JH, 2005) con el consiguiente consumo de recursos asistenciales.

En la figura 1 se expone un esquema que representa el resultado de la evaluación de los pacientes con dolor torácico que acuden a un servicio de urgencias.

La causa de los errores diagnósticos está en la limitación de los métodos disponibles para estudiar a los pacientes con síntomas sugestivos de SCA en los servicios de urgencia. La presunción diagnóstica de SCA se basa en datos clínicos y exploraciones básicas, principalmente ECG, radiografía de tórax y datos analíticos.

Autores

José Manuel Vázquez Rodríguez

Médico Especialista en Cardiología

Alberto Bouzas Mosquera

Médico Especialista en Cardiología

Servicio de Cardiología. Complejo Hospitalario Universitario A Coruña (CHUAC), Servicio Galego de Saúde. Instituto de Investigación Biomédica A Coruña (INIBIC). Universidade da Coruña (UDC).

Conflicto de intereses: No disponible.