Celulitis

¿De qué hablamos?

La celulitis es un proceso inflamatorio agudo de origen infeccioso que afecta a la dermis y tejido celular subcutáneo y que suele manifestarse como un área de piel eritematosa, edematosa y caliente (Raff AB, 2016).

Es la infección de partes blandas más frecuente, con una incidencia estimada de 2 casos por 1.000 pacientes-año (McNamara DR, 2007). Existen ciertos factores predisponentes para su desarrollo (Quirke M, 2017):

• Solución de continuidad de la piel (trauma, herida, úlcera, etc.).
• Inflamación cutánea previa (eccema, etc.).
• Insuficiencia venosa o linfática con edema.
• Obesidad.
• Inmunosupresión (diabetes mellitus, VIH, etc.).
• Intertrigo interdigital (con fisuras o no).
• Infección cutánea preexistente (impétigo, tinea pedis, etc.).
• Celulitis previa.

Se presenta habitualmente como una placa eritematosa, dolorosa y caliente, con bordes mal definidos y de crecimiento progresivo, prácticamente siempre unilateral. Su localización más frecuente es en las extremidades inferiores (Stevens DL, 2014). En ocasiones puede haber vesículas, ampollas y equimosis; ocasionalmente pueden desarrollarse colecciones purulentas en tejidos profundos (absceso cutáneo). Lo más habitual es que se acompañe de fiebre.

En ocasiones la infección puede ser necrotizante y afectar a planos profundos. Los datos clínicos que sugieren la afectación de planos profundos son (Stevens DL, 2014):

• Dolor desproporcionado para la lesión visible.
• Fracaso en la respuesta a tratamiento antibiótico inicial.
• Edema o induración del tejido celular subcutáneo, extendiéndose en un área mayor que la lesión cutánea.
• Afectación del estado general, en ocasiones con confusión o estupor.
• Crepitación (presencia de gas en tejidos).
• Lesiones bullosas, equimosis o necrosis cutánea.

Cabe diferenciar la erisipela como un cuadro infeccioso limitado a la dermis, sin afectación por tanto de tejido celular subcutáneo ni otros planos profundos, y caracterizado por una lesión cutánea más definida, con bordes bien demarcados entre la piel afecta y la sana (Gunderson CG, 2011).

Autores

		Roi Suárez Gil	Médico Especialista en Medicina Interna
		Laura Gamonal González	Médico Especialista en Geriatría
		Raquel Gómez Méndez	Médico Especialista en Medicina Interna
		Eva Romay Lema	Médico Especialista en Medicina Interna
		Cristina Pedrosa Fraga	Médico Especialista en Medicina Interna
		Beatriz García Trincado	Médico Especialista en Medicina Interna

Hospital Universitario Lucus Augusti. Servicio Galego de Saúde. Lugo. España.

Conflicto de intereses: Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.