Síndrome de latigazo cervical
Fecha de la última revisión: 08/08/2014
Guía
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¿De qué hablamos?
El término de latigazo cervical fue acuñado por primera vez por Crowe en 1928, quien lo describió como una lesión de la columna cervical que acontece por un mecanismo de hiperextensión seguida de hiperflexión de la nuca. Posteriormente en 1995, el grupo de trabajo de Quebec sobre trastornos asociados al latigazo cervical, acuñó el término síndrome de latigazo cervical (SLC), manteniéndose vigente hasta la actualidad su definición como, “una transferencia de energía al cuello resultado de una aceleración-desaceleración, que puede provenir de un impacto desde atrás o desde un lado, predominantemente por accidentes de vehículos a motor, pero puede producirse también en accidentes de inmersión en el agua o en otros tipos de accidentes. La energía transferida puede causar lesiones óseas o de los tejidos blandos, las cuales a su vez pueden llevar a una amplia variedad de manifestaciones clínicas” (Spitzer WO, 1995; Quebec Task Force, 2001; Lovell ME, 2002).
Según la clasificación del Quebec Task Force, la gravedad del SLC se valora en 5 grados que se muestran en la tabla 1 (Spitzer WO, 1995; Quebec Task Force, 2001; Hartling L, 2001).
| Tabla 1. Clasificación del grado de lesión en el síndrome de latigazo cervical. |
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Grado 0: no hay signos/síntomas ni cervicalgia. Grado I: cervicalgia o rigidez sin signos físicos (no signos clínicos objetivables). Grado II: cervicalgia con pérdida de recorrido articular o puntos dolorosos a la palpación, signos músculo-esqueléticos. Actualmente, se admiten dos grados:
Grado III: síntomas de cuello y signos neurológicos, como disminución o ausencia de los reflejos sensitivos profundos, debilidad o déficit sensitivo. Grado IV: síntomas en cuello y fractura o luxación cervical. No se considera un latigazo cervical. |
La frecuencia de las lesiones producidas por el SLC tras un accidente de automóvil varía entre países e incluso entre regiones, dependiendo de múltiples variables como el numero de automóviles/habitante, normas de seguridad vial, sistemas de indemnización, etc., si bien tanto en EE.UU. como en Europa occidental se ha producido en los últimos 30 años un incremento notable de su incidencia y de los costes económicos que suponen la atención a estos pacientes. Aunque la incidencia exacta de este trastorno es desconocida, podemos estimarla en 1 caso por cada mil personas y año (Ferrari R, 1999; Kasch H, 2001; Sterner Y, 2003).
En España se estima que aproximadamente el 15% de los accidentes de tráfico sufren un SLC, con una incidencia de 60,2 nuevos casos por cada 100.000 habitantes/año, siendo una patología muy frecuente en las consultas de atención primaria y también en las de los médicos evaluadores de discapacidades (López J, 2002; Regal Ramos RJ, 2011).
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Autores
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Ricardo Ruiz de Adana Pérez | Médico Especialista en Medicina Interna y Medicina Familiar y Comunitaria (1) | |
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Mª Dolores San Román Bachiller | Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria (2) |
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(1) CS Segre. Servicio Madrileño de Salud. Madrid. España. (2) CS Espronceda. Servicio Madrileño de Salud. Madrid. España. |