Herpes genital

¿De qué hablamos?

El herpes genital (HG) es una infección viral crónica causada por el Virus Herpes Simple (VHS) del que existen dos tipos: VHS-1 y VHS-2. El VHS- 1 causa la mayor parte de las lesiones en labios, boca y córnea y el VHS-2 causa la mayoría de las lesiones herpéticas genitales. Los 2 subtipos pueden afectar a cualquiera de las áreas referidas. El VHS-1 genital es mas frecuente como causante de primoinfección genital y su prevalencia está aumentando. El VHS-2 es más frecuente en general, ya que es más recurrente (CEEISCAT, 2009; CDC, 2006).

Las personas con HG tienen herpes en otras localizaciones con mayor frecuencia (Benedetti JK, 1995).

El HG es la causa más frecuente de úlcera genital, su prevalencia varía según estudios y áreas geográficas, en el mundo se sitúa alrededor del 16.2% (19.4% en mujeres y 13.1% en varones), en España afecta más a las mujeres del tramo de edad de 25-44 años (>50%) y su incidencia está en aumento (CEEISCAT, 2009; Looker KJ, 2008).

Con frecuencia la infección pasa desapercibida. Se transmite por contacto directo con la piel, las mucosas o secreciones de una persona infectada, que puede estar sintomática o no y generalmente por contacto sexual (CEEISCAT, 2009; CDC, 2006).

El periodo de incubación es de 4-7 días. El virus permanece en los ganglios de forma indefinida. En la mayoría de las personas el cuadro clínico clásico está ausente. La clínica típica de la primoinfección se caracteriza por dolor, picor, hormigueo, quemazón y disuria en las mujeres con pápulas eritematosas y vesículas en los genitales externos o zonas anexas y síntomas generales (fiebre, cefalea, malestar general, mialgias). Suelen palparse adenopatías regionales. Las lesiones tienden a la confluencia formando úlceras al tiempo que pueden aparecer nuevas lesiones. En la piel evolucionan a costras y a la curación en 15-20 días (Gupta R, 2009).

Las personas con VIH u otra inmunodeficiencia sufren casos más graves. Parece que los infectados previamente por VHS-1 tienen clínica mas leve al infectarse por VHS-2.

El 70-90% de las personas con VHS-2 y el 20-50% con VHS-1 genital tiene un nuevo episodio en el primer año. Las recidivas se suelen espaciar a lo largo del tiempo, siempre más numerosas en los casos de VHS-2 que en los de VHS-1, aunque el 25% de los pacientes sufre un aumento en las recidivas después del cuarto año de infección. Las recidivas pueden ser asintomáticas o tener una sintomatología similar a la de la primoinfección pero de menor gravedad, sin síntomas generales (CEEISCAT, 2009; CDC, 2006; Gupta R, 2009).