Enfermedad celíaca

¿Qué es la enfermedad celíaca?

La enfermedad celíaca (EC) es una intolerancia permanente al gluten del trigo, cebada y centeno en individuos predispuestos genéticamente, caracterizada por una reacción inflamatoria, de base inmune, que altera la mucosa del intestino delgado dificultando la absorción de macro y micronutrientes (AHRQ, 2004). La prevalencia estimada en los europeos y sus descendientes es del 1%, siendo dos veces más frecuente en las mujeres. En España oscila entre 1/118 en la población infantil y 1/389 en la población adulta (MSPS, 2008).

Un porcentaje importante de pacientes (75%) están sin diagnosticar, circunstancia que viene determinada por la existencia de otras formas atípicas de manifestación oligo, pauci o asintomáticas. Estas variantes son más frecuentes en los adultos donde el síndrome malabsortivo se muestra aisladamente. Cabe diferenciar las siguientes formas clínicas:

• Sintomática: los síntomas pueden ser muy diversos pero todos los pacientes mostrarán una genética, histopatología y serología compatibles con la EC.
  
• Subclínica: en este caso no existirán síntomas ni signos, aunque sí serán positivas el resto de las pruebas diagnósticas.
  
• Latente: son pacientes que en un momento determinado, consumiendo gluten, no tienen síntomas y la mucosa intestinal es normal. Existen dos variantes:
  • Tipo A: Fueron diagnosticados de EC en la infancia y se recuperaron por completo tras el inicio de la dieta sin gluten, permaneciendo en estado subclínico con dieta normal.
    
  • Tipo B: En este caso, con motivo de un estudio previo, se comprobó que la mucosa intestinal era normal, pero posteriormente desarrollarán la enfermedad.
• Potencial: poseen una predisposición genética determinada por la positividad del HLA-DQ2 o DQ8. La probabilidad media de desarrollar una EC activa es del 13% y una EC latente del 50% (Tabla 1).
  
  

  Tabla 1. Formas clínicas de la enfermedad celiaca
  	Genética	Enteropatía	Anticuerpos	Síntomas
  Sintomática	+	+	+	+
  Subclínica	+	+	+	-
  Latente A	+	Anterior (+)	-	-
  Latente B	+	Anterior (-)	+	+
  Potencial	+	-	-	-