Dolor torácico sospechoso de isquemia miocárdica

Dolor torácico y dificultades de diagnóstico

El dolor torácico es una causa frecuente de consulta en los Servicios de Urgencias hospitalarios de todo el mundo occidental. Algunas estimaciones presentan al dolor torácico como la principal causa de consulta en el 5-20% de los pacientes que acuden al Servicio de Urgencias de un hospital general (Erhardt L, 2002). En nuestro medio se ha publicado que el dolor torácico supone el 12% de las urgencias de causa médica y el 4.4% de todas las urgencias recibidas en un hospital terciario (Bragulat E, 2007).

El diagnóstico de la causa del dolor torácico es de extrema importancia porque es el síntoma guía de enfermedades graves que ponen en peligro la vida del paciente. El tromboembolismo pulmonar, la disección de aorta, el neumotórax y, particularmente por su elevada incidencia, la enfermedad coronaria presentan como síntoma más sobresaliente el dolor torácico. En cualquiera de estas entidades un correcto diagnóstico y tratamiento, establecidos de modo precoz, influye sobre la supervivencia de los pacientes.

Con respecto a la enfermedad coronaria, la presentación de un cuadro clínico caracterizado por un dolor torácico de inicio brusco y que aparece o se mantiene en reposo, resulta sugestivo de un síndrome coronario agudo (SCA), es decir infarto agudo de miocardio (IAM) o angina inestable (AI). Los avances en el tratamiento de esta enfermedad, potencialmente grave, favorecen la actual  tendencia  de  los médicos  de solicitar  internamiento en un centro hospitalario ante estas situaciones. Sin embargo, solamente en el 25% de los pacientes que se presentan en un Servicio de Urgencias con síntomas sugestivos de SCA se confirma finalmente esta sospecha (Pope JH, 1998). El resto de los pacientes presentan otras causas de dolor torácico, la mayoría de ellas banales en lo que respecta a la supervivencia (dolor muscular, articular, digestivo...), aunque la mitad son ingresados (Pope JH, 2005) con el consiguiente consumo de recursos asistenciales.

Por otra parte, cerca de un 5 % de los pacientes con SCA que acuden al Servicio de Urgencias son dados de alta y su mortalidad a los 30 días es mayor que en los pacientes ingresados (Pope JH, 2000), llegando a ser del 10% al 33% (Lee TH, 1987).

En la figura 1 se expone un esquema que representa el resultado de la evaluación de los pacientes con dolor torácico que acuden a un Servicio de Urgencias.

La causa de los errores diagnósticos está en la limitación de los métodos disponibles para estudiar a los pacientes con síntomas sugestivos de SCA en los Servicios de Urgencia. La presunción diagnóstica de SCA se basa en datos clínicos y exploraciones básicas, principalmente ECG, radiografía de tórax y datos analíticos.