Catarata

¿De qué hablamos?

Catarata es la opacificación de alguna zona del cristalino; si está localizada en el centro del eje visual produce disminución de visión. Es la causa del 47% de los casos de ceguera en el mundo.

El cristalino es una estructura avascular formada por fibras densamente comprimidas, envueltas en la cápsula que las originó (cápsulas anterior y posterior). Las fibras centrales, compactadas, forman el núcleo quirúrgico.

La edad es el factor de riesgo más importante para sufrir cataratas y la catarata senil es la más frecuente (Allen D, 2005).

La catarata congénita tiene una frecuencia aproximada de 1-15/10.000 y supone el 20% de casos de ceguera infantil (Honrubia F, 2005). Puede ser idiopática, aunque en las 2/3 partes de casos se asocia a un problema conocido: infección vírica materna durante el 1º trimestre (rubéola sobre todo) o alteraciones hereditarias.

La catarata también puede deberse a (Pau H, 1990; Kanski JJ, 1995; Allen D, 2006):

• Traumatismos penetrantes, contusos (subcapsular anterior), radiaciones (sopladores de vidrio).
• Causas metabólicas: diabetes mellitus (la más frecuente, punteado blanco en copo de nieve, nuclear) galactosemia (primeros meses de vida), hipocalcemia del hipoparatiroidismo (punteado blanquecino o acristalado), manosidosis, enfermedad de Fabry, enfermedad de Wilson. En países pobres: malnutrición, deshidratación aguda, exposición excesiva a rayos ultravioleta.
• Tabaquismo, en relación con la aparición y progresión de catarata nuclear y subcapsular posterior, aumentando el riesgo potencial si se asocia a tasas elevadas de alcohol (catarata cortical) o a transgresiones nutricionales.
• Medicamentos: corticoesteroides (el más frecuente), niveles de evidencia altos en la vía oral y en la inhalatoria a dosis altas mantenidas en el tiempo, muy baja evidencia en la vía rectal y sin relación con la nasal; fenotiazinas, mióticos, amiodarona, sales de oro, tamoxifeno.
• Inflamación intraocular: uveítis crónica.
• Asociadas a determinados síndromes: distrofia miotónica, Hallerman, Down, Alport, Rothmund, Lowe, etc.
• Factores hereditarios en la catarata relacionada con la edad, en las congénitas y en las enfermedades sistémicas con susceptibilidad genética (diabetes, HTA, etc.).
• Exposición a luz solar, (rayos ultravioleta B).

Autor

Juan Nóvoa Rodríguez

Médico Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria y en Oftalmología

Servicio de Atención Primaria de Sárdoma. Servicio Galego de Saúde. Vigo. España.