Antiviral, análogo del nucleósido timidina, activo sobre el virus de la hepatitis B (VHB). Inhibe la polimerasa del ADN del VHB, bloqueando la actividad de la transcriptasa inversa y la síntesis de ADN. En pacientes con hepatitis B crónica ha demostrado una mayor supresión viral que lamivudina, con una menor tasa de resistencias a 2 años (estudio GLOBE, Gastroenterology 2009), aunque en general se considera un antiviral con una alta tasa de resistencias a largo plazo.