Estimulante de receptores alfa-adrenérgicos (tiene una potente acción vasoconstrictora, aumentando la presión arterial y el flujo sanguíneo coronario) y beta-adrenérgicos (estimula el miocardio y aumenta el gasto cardiaco). Cuando se administra a dosis inferiores a 4 µg/kg/minuto predomina el efecto estimulante cardiaco, y a dosis mayores predomina el efecto vasoconstrictor.