Antiinflamatorio intestinal del grupo de los aminosalicilatos (ácido 5-aminosalicílico o 5-ASA). Actúa localmente en el intestino inhibiendo la síntesis de prostaglandinas y leucotrienos responsables de la respuesta inflamatoria en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal. Mesalazina es la parte activa de la sulfasalazina, y por tanto no contiene sulfapiridina, que es el principal responsable de los efectos adversos de la sulfasalazina. Se puede utilizar por vía oral o rectal. Los preparados para vía rectal permiten liberar el principio activo en lugares específicos del colon. Los enemas alcanzan generalmente el colon sigmoideo proximal y la flexura esplénica, las preparaciones de espuma alcanzan solo el colon sigmoideo medio, mientras que los supositorios son efectivos solo en los 5-8 cm distales del recto.