Antibiótico betalactámico (carbapenem) de amplio espectro, resistente a betalactamasas. Es activo sobre cocos gram-positivos (excepto S. aureus resistente a meticilina y E. faecium), bacilos gram-negativos (incluyendo P. aeruginosa, pero no S. maltophilia y algunos no fermentadores) y muchos anaerobios. Su espectro es similar a [element_ref id=1831]imipenem[/element_ref], aunque es peor sobre cocos gram-positivos y mejor sobre enterobacterias (H. influenzae), Pseudomonas y Neisseria. A diferencia de imipenem, atraviesa la barrera hematoencefálica y puede ser útil en meningitis.