Hipoglucemiante, análogo de la hormona incretina GLP-1. Aumenta de forma glucosa-dependiente la secreción pancreática de insulina, disminuye la de glucagón, enlentece el vaciado gástrico, y con ello la velocidad de absorción de glucosa de la dieta, y reduce la ingesta de alimentos, y con ello el peso corporal. Su acción es similar a exenatida. En un ensayo comparativo abierto frente a exenatida, la reducción de HbA1C fue similar y la incidencia de efectos gastrointestinales menor con lixisenatida (Rosenstock et al, Diabetes Care 2013). Lixisenatida ha demostrado no incrementar el riesgo cardiovascular en pacientes con un episodio coronario reciente (estudio ELIXA, NEJM 2015)), mientras que otros agonistas GLP-1 (liraglutida, dulaglutida, semaglutida) sí han demostrado reducir el riesgo cardiovascular.