Análogo de la eritropoyetina humana o epoetina alfa. Es un factor de crecimiento hematopoyético, participa en la eritropoyesis, estimulando la proliferación y diferenciación de las células precursoras de los eritrocitos en la médula ósea. El tratamiento con epoetinas en pacientes en prediálisis corrige la anemia asociada a la insuficiencia renal, evita la necesidad de transfusiones y mejora la calidad de vida y la capacidad para realizar ejercicio (Cody et al, revisión Cochrane 2016; guía KDIGO 2012 anemia asociada a insuficiencia renal). En pacientes con cáncer, el uso de epoetinas para tratar la anemia sólo está justificado en aquellos sometidos a quimioterapia sin intención curativa y con hemoglobina <10 g/dl, logrando con ello una reducción de transfusiones (guía ASCO 2019 anemia asociada a cáncer). En general, debido al riesgo de tromboembolismo, las epoetinas deben utilizarse únicamente si la anemia es sintomática y tiene un impacto en el estado de salud del paciente. Darbepoetina presenta una eficacia similar a la [element_ref id=1767]epoetina alfa o beta[/element_ref] y una semivida de eliminación mayor (25 horas), lo que permite administrarla en dosis semanales o incluso mensuales. Epoetina Vida media Equivalencia Características Epoetina alfa (Eprex®, Binocrit®) 8-17 h 4.000 UI/semana Estructuralmente idéntica a la eritropoyetina natural. Epoetina zeta (Retacrit®) 8-17 h 4.000 UI/semana Biosimilar de epo alfa, cuyo medicamento de referencia es Eprex®. Epoetina beta (Neorecormon®) 12-28 h 4.000 UI/semana Metabolismo más lento que epo alfa, aunque en la práctica clínica no hay diferencias significativas. Epoetina theta (Eporatio®) 22-41 h 4.000 UI/semana Eritropoyetina recombinante de administración semanal. Darbepoetina alfa (Aranesp®) 25-49 h 20 µg/semana Estructuralmente idéntica a epo alfa aunque con diferentes puntos de glucosilación, lo que implica un mayor tamaño molecular y semivida de eliminación y una única administración semanal. Epoetina beta pegilada (Mircera®) 134 h 120 µg/mes Mayor semivida que epo beta, lo que reduce el número de dosis necesarias (cada 2-4 semanas).