Vitamina hidrosoluble del grupo B (vitamina B12). La vitamina B12 requiere unirse al factor intrínseco secretado por la mucosa gástrica para luego poder absorberse en el íleon terminal. Puede existir deficiencia de esta vitamina en caso de dieta insuficiente (principalmente en alimentos de origen animal), deficiencia de factor intrínseco (anemia perniciosa) o problemas en la absorción (p. ej. resección del íleon terminal). Esta deficiencia afecta sobre todo a la eritropoyesis, al epitelio digestivo y al sistema nervioso.