Se define como la presencia de niveles séricos normales de tiroxina (T4) libre con el aumento de la concentración sérica de la hormona estimulante de la tiroides (TSH), en la mayoría de los casos en individuos asintomáticos. A pesar de ser un problema frecuente, su manejo (cribado, diagnóstico, tratamiento) permanece aún controvertido (Wilson GR, 2005; Fatourechi V, 2009; Jones DD, 2010; Rugge B, 2011; Garber JR, 2012; Stott DJ, 2017; Bekkering GE, 2019; Peeters RP, 2017; Ross DS, 2019). El límite superior de la normalidad de TSH sigue siendo objeto de debate (Surks MI, 2004; Hamilton TE, 2008; Fatourechi V, 2009; Ross DS, 2019). En el caso de los adultos, exceptuando a las gestantes, se considera que el TSH está elevado si es mayor que el límite superior del rango considerado como normal por la mayoría de los laboratorios, es decir entre 4 y 5 mU/L. Debemos tener en cuenta que conforme envejecemos el nivel de TSH se incrementa, por este motivo puede considerarse normal un TSH de 6 a 8 mU/L en pacientes octogenarios (Ross DS, 2019). Se recomienda realizar el estudio inicial de enfermedad tiroidea solo con determinación de TSH sérico. Si este resulta elevado, debe realizarse una segunda determinación que incluya tiroxina (T4) libre y anticuerpos antitiroideos (anti-TPO), entre 4 y 12 semanas para confirmar el diagnóstico (Surks MI, 2004; Ross DS, 2019), y diferenciarlo de todas aquellas situaciones que se acompañan de aumentos discretos de TSH no causados por déficit de hormonas tiroideas: Recuperación de una enfermedad no tiroidea. Estados de resistencia a hormonas tiroideas. Adenoma productor de TSH. Insuficiencia renal. Enfermedades psiquiátricas agudas. Errores de laboratorio. Insuficiencia adrenal no tratada. Pacientes ancianos con mínimo aumento de TSH. Prevalencia Su prevalencia varía en los distintos estudios entre un 4 y 20%, se incrementa con la edad, sexo femenino, en personas de raza blanca y en áreas con déficit de yodo (Cooper DS, 2012; Ross DS, 2019). En un 60-80% de los casos detectamos anticuerpos antitiroideos (anticuerpos antiperoxidasa) y en casi el 90% de los casos los niveles de TSH se encuentran entre 4 y 10 mU/L (Bekkering GE, 2019).