La palabra disfagia proviene del griego que significa desorden al comer. Se define como la sensación o dificultad para la deglución tanto para líquidos como sólidos (Fass R, 2016). Los pacientes pueden describirla como la imposibilidad al inicio de la deglución a través de la faringe y/o esófago al paso de sólidos y/o líquidos hacia la cavidad gástrica. Sin embargo, es importante diferenciarla del síntoma odinofagia definida como: dolor a la deglución (Galmiche JP, 2006). Es relativamente frecuente, su prevalencia aumenta con la edad y en presencia de patologías neurológicas; 1 de cada 17 personas presentan alguna forma de disfagia en el transcurso de su vida (Kalf JG, 2012). Un estudio realizado en el Reino Unido en 2011 describe una tasa de prevalencia de disfagia de 11% en la población general (Holland G, 2011). La condición afecta al 40-70% de los pacientes con accidente cerebrovascular, 60-80% de los que padecen enfermedades neurodegenerativas, al 13% de los adultos mayores de 65 años, y al 51% de la personas institucionalizadas y al 60-75% de los pacientes sometidos a radioterapia por neoplasia de cabeza o cuello (Turley R, 2009; Lin LC, 2002). Es difícil conocer la epidemiología a nivel mundial porque la mayoría de las enfermedades que pueden provocar disfagia difieren según las regiones y continentes (World Gastroenterology Organisation, 2014). La disfagia desde el punto de vista clínico se clasifica en (Fass R, 2016; Galmiche JP, 2006): Disfagia orofaríngea: cuando la dificultad se localiza antes del esófago, es decir en boca o faringe. Disfagia esofágica: cuando se localiza a nivel del recorrido esofágico. Disfagia funcional: pertenece al apartado de "Trastornos Funcionales Digestivos" (A3. Criterios de Roma IV).