El cáncer gástrico supone la segunda causa de fallecimiento por cáncer en el mundo. En los últimos años la incidencia de cáncer gástrico ha disminuido, lo que parece estar relacionado con el descubrimiento de factores de riesgo como el Helicobacter pylori, la dieta y otros factores ambientales (Jemal A, 2011). Este descenso se esta produciendo a expensas de los tumores localizados a nivel distal, ya que el número de casos de cáncer gástrico del tercio proximal está aumentando (Anderson WFC, 2010). Existen diferencias en la incidencia del cáncer de estómago si atendemos a su distribución geográfica, ya que podemos hablar de zonas de alta incidencia como Asia (principalmente Japón), oeste de Sudamérica y Europa del este (Chan AO, 2001). Sin embargo en diversos estudios se ha observado que la incidencia en los inmigrantes procedentes de zonas de alta incidencia y que residen en zonas de baja incidencia acaba aproximándose a la del país de origen, especialmente en la segunda y tercera generación, lo cual sugiere la presencia de una relación entre el cáncer de estómago y los factores ambientales (Avital I, 2011). El cáncer gástrico es más frecuente en hombres que en mujeres con una relación 2:1, y suele diagnosticarse a partir de los 65-74 años. Más del 95% de los tumores de estómago son adenocarcinomas. El resto pueden ser: leiomiomas, sarcomas linfomas, tumores carcinoides, etc. Dentro de los adenocarcinomas existen dos variantes, el más frecuente es el tipo "intestinal". El tipo "difuso" es menos frecuente pero más agresivo y con un peor pronóstico. Existen múltiples factores de riesgo relacionados en mayor o menor medida con el cáncer de estómago: (Avital I, 2011; García P, 2009; Molina R, 2009) Factores de riesgo adquiridos: Dieta: (Tsugane S, 2007) Consumo elevado de sal. Consumo de nitratos. Dieta pobre en vitamina A y C. Alimentos conservados en sazón y ahumados. Tabaco: aumenta el riesgo relativo en 1,5-1,6 especialmente en varones. Infecciones: la infección por Helicobacter pylori estimula la producción de atrofia gástrica, metaplasia, displasia y cáncer. Se asocia principalmente a adenocarcinoma de cardias (Allum WH, 2002). Otra bacteria que podría estar relacionada con el cáncer gástrico es el virus Epstein Barr, debido a su potencial carcinógeno. Alcohol: no se ha demostrado su relación clara con el cáncer de estómago y en algún estudio incluso se postula un efecto protector (Feeedman ND, 2007). Radiaciones: la exposición a radiaciones, especialmente en la juventud, se ha aosicado a un mayor riesgo de padecer cáncer gástrcio. Cirugía gástrica previa por lesión benigna. Obesidad: el aumento riesgo de cáncer gástrico está directamente relacionado con el aumento del IMC (Yang P, 2009). Bajo nivel socioeconómico.   Factores de riesgo genéticos: Grupo sanguíneo A: se asocia a un 20% más de riesgo de padecer cáncer gástrico en su forma difusa. Anemia perniciosa: por la gastritis crónica atrófica asociada, supone un riesgo 3-18 veces mayor de padecer cáncer gástrico. Antecedentes familiares: se ha descrito la relación entre mutaciones en el gen la E-cadherina en relación con el cáncer gástrico difuso. Síndromes asociados: síndrome de Peutz Jeghers, poliposis adenomatosa familiar gástrica y cáncer colorrectal hereditario no poliposis. Lesiones precursoras: La metaplasia intestinal, la displasia intestinal, gastritis crónica atrófica, síndrome de Menetrier, gastritis hiperplasica y el esófago de Barret, son consideradas lesiones premalignas.   Factores protectores: ANES: el uso de AINES de manera regular se ha relacionado con una menor incidencia de cáncer gástrico (Epplein M, 2007). Consumo de vegetales, fibra y frutas: se ha demostrado su efecto protector en relación al cáncer gástrico (Lunet N, 2007).