Actualizada el
19/11/2009.
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Elaborada por
médicos con revisión posterior por colegas.
La información contenida en este folleto está basada en las Guías Clínicas de Fisterra y otras
fuentes fiables.
Conflicto de intereses: Ninguno
declarado.
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Metodología de elaboración |
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Prevención de la diarrea del viajero.
Vacunas frente al cólera y
frente a diarrea del viajero por E. Coli |
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¿Qué es la diarrea del viajero? |
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El agua y los alimentos constituyen siempre el elemento que
exige mas cuidado en los viajes. Muchas enfermedades
infecciosas se transmiten por el agua contaminada (cólera,
Hepatitis A, Hetatitis E, esquistosomiasis...) o por los
alimentos (hepatitis, fiebre tifoidea, cólera, infección por
Escherichia coli...).
El problema de salud más frecuente en los viajeros es la
"diarrea del viajero", que llega a afectar al 80% de los
viajeros que se dirigen a países de alto riesgo (África, Asia
y Centro y Suramérica), en los que las condiciones sanitarias
de potabilización del agua y de preparación y conservación de
los alimentos no es suficiente. En muchos casos se limita a
cuadros leves de 2-3 días de duración pero que dificultan el
viaje, otros se acompaña de fiebre, nauseas, vómitos y puede
llegar a la deshidratación.
La contaminación del agua y de los alimentos por
microorganismos o sus toxinas es la causa más frecuente, y
entre ellos destacan la Escherichia coli, el vibrio cólera, la
salmonella y el virus de la Hepatitis A.
Otras posibles causas de cuadros de diarrea son las toxinas de
pescados y moluscos no controlados, o la contaminación por
agentes químicos, generalmente debido a los utensilios donde
se conserva el agua o los alimentos. |
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¿Qué medidas de prevención deben aplicarse? |
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Las medidas de prevención a aplicar son: |
- Medidas de Higiene
Bebidas: tomar agua y bebidas embotelladas o en latas que
son abiertas por el propio consumidor (incluyendo el agua
para la higiene bucal). No deben de tomarse hielos en las
bebidas por la falta de garantía del agua con que se
elaboraron. Las infusiones se tomarán si son servidas muy
calientes.
Baño: se evitarán los baños en aguas de río, lagos o
piscinas de los que se carezca de garantía de su calidad
higiénica.
Alimentos: se evitarán los zumos y frutas preparados y
pelados. Es preferible tomar piezas enteras de fruta que son
lavadas y peladas por el viajero, o zumos embotellados. Las
verduras deberán estar cocidas y servidas muy calientes. No
deben de tomarse platos crudos. La carne y el pescado se
solicitarán cocinados y servidos muy calientes. Los picantes
y condimentos fuertes y no habituales en la dieta del
viajero suelen ser también causa de molestias abdominales.
No se deben tomar alimentos que contengan huevo crudo.
Debe evitarse el consumo de alimentos, helados y bebidas
adquiridos a vendedores ambulantes a granel, no envasados de
forma industrial.
No se debe consumir leche ni productos lácteos elaborados
con leche cruda (sin pasteurizar).
- Botiquín: se aconseja llevar sales de
rehidratación oral, que constituyen el mejor tratamiento de
una diarrea, siendo imprescindible la adecuada reposición de
líquidos y sales. La preparación se realizará con agua
embotellada en las cantidades especificadas en los envases o
en las fichas técnicas para garantizar la concentración
correcta de sales.
- Vacunas: varias de las enfermedades de
transmisión por alimentos y agua pueden prevenirse mediante
vacunas:
- Hepatitis A.
- Fiebre tifoidea.
- Cólera.
- Diarrea por Escherichia coli enterotoxigénico.
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La información sobre la
Hepatitis A y la Fiebre
Tifoidea puede consultarse en las páginas
correspondientes. |
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A continuación se dan algunos datos resumidos de las vacunas
frente al cólera y la diarrea del viajero por E. coli: |
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Vacuna del cólera |
El cólera es una enfermedad bacteriana intestinal aguda de
declaración obligatoria internacional, que cursa con diarrea
acuosa intensa y deshidratación. Está producida por el Vibrio
Cholerae y se transmite por agua y alimentos contaminados.
Las zonas endémicas se encuentran principalmente en África,
Centro y Sudamérica y Sudeste Asiático.
La vacunación anticolérica ha sido suprimida como
obligatoria para el tránsito internacional de viajeros. El
riesgo de cólera para los viajeros es muy bajo y la mejor
forma de prevenir la enfermedad son las medidas higiénicas con
el agua y los alimentos (durante el viaje). Se recomienda en
militares, voluntarios o trabajadores que van a permanecer en
campos de refugiados o poblaciones afectadas por una epidemia
de cólera, y en situaciones de gran riesgo y malas condiciones
de higiene.
Existen varias vacunas, las mas utilizadas en este momento por
su fácil aplicación y menores efectos secundarios son las
vacunas orales. Estas vacunas no deben de tomarse en los
mismos días en que se están tomando antibióticos o
antipalúdicos. Los efectos secundarios mas frecuentes son
molestias gastrointestinales pasajeras. |
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Vacuna frente al cólera y frente a la diarrea del viajero
por E. Coli |
La bacteria Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC) es la
causa mas frecuente de diarrea en el mundo. Los cuadros de
diarrea que producen son con frecuencia autolimitados con una
duración de 3-4 días. Los cuadros graves semejan al cólera,
con diarrea acuosa, nauseas, vómitos y riesgo de
deshidratación. Los ancianos, niños y personas con problemas
de salud comprenden el colectivo de mayor riesgo. Al igual que
el cólera, se transmite por agua y alimentos contaminados,
asociados al hacinamiento y malas condiciones de higiene en
los países en desarrollo, en África, Centro y Sudamérica y
Sudeste Asiático principalmente, facilitan su transmisión.
Existen una vacuna oral contra el cólera que contiene la
subunidad B de la toxina del cólera que protege también frente
a la enterotoxina de la bacteria Escherichia coli, con el
efecto protector combinado frente al cólera y frente a la
diarrea del viajero producida por la ETEC.
La vacuna se indica en los Centros de Vacunación
Internacional, como medicamento extranjero. La vacunación
consiste en la toma por vía oral de 2 o 3 dosis según la edad,
con una semana de intervalo entre ellas. La vacuna protege
temporalmente frente a las dos enfermedades y está indicada
para los viajeros, niños, adultos y mujeres embarazadas, que
van a visitar áreas con alto riesgo, con epidemias en curso o
que vayan a permanecer largo tiempo en una zona endémica de
cólera. Estas vacunas no deben tomarse en los mismos días en
que se están tomando antibióticos o antipalúdicos. Los efectos
secundarios mas frecuentes son molestias gastrointestinales
pasajeras. |
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| Para obtener más información: |
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Autores:
Raquel Zubizarreta Alberdi (1)
Arturo Louro González (2)
(1) Sección de Enfermedades inmunoprevenibles. Servicio de
Prevención de Enfermedades Transmisibles. Dirección General de
Salud Pública. Consellería de Sanidade. Xunta de Galicia (España).
(2) Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. Servicio de
Atención Primaria de Cambre. SERGAS. A Coruña (España). |
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Información y consejos
