Ola de calor

Información para pacientes sobre las olas de calor

La mayoría de los trastornos causados por el calor, se producen por haber estado expuesto a altas temperaturas durante mucho tiempo, o haciendo ejercicio físico intenso en un ambiente caluroso. Las personas mayores de edad, con sobrepeso o enfermedades crónicas avanzadas y los niños pequeños son las personas más vulnerables a los efectos del calor.

Ante una ola de calor, se debe de tener un cuidado muy especial con los lactantes, con las personas mayores de 80 años, y personas mayores o enfermos que vivan solos y con escaso apoyo social y familiar.

Hablamos de Ola de calor cuando se da un período prolongado de calor excesivo, a menudo combinado con humedad ambiental alta y que las autoridades sanitarias monitorizan, e informan a través de los medios de comunicación, sobre sus diferentes grados y los dispositivos preparados en cada caso.

• El agotamiento por calor se produce por la  pérdida de líquidos y sales minerales por el profuso sudor, y si no se corrige, puede evolucionar hacia el  golpe de calor. Es especialmente grave en los bebés, ancianos y personas enfermas.
  Se caracteriza por sensación de cansancio, flacidez y desmayo; con dolor de cabeza, nauseas y vómitos, pulso débil y rápido, respiración acelerada y piel fría, pálida y húmeda.
• Golpe de calor o insolación se produce por una exposición de larga duración al calor, o por realizar ejercicio físico intenso o trabajar en ambiente caluroso y húmedo, de manera que el organismo pierde abundantes líquidos por el sudor. El paciente tiene aumento de la temperatura, hasta 40ºC, piel  seca, enrojecida y caliente, con dolor de cabeza, nauseas, somnolencia y sed intensa. Puede llevar a un estado de confusión, convulsiones y pérdida de conciencia.

• Permanezca dentro de la casa el mayor tiempo  posible.
• Si no tiene aire acondicionado, permanezca en los pisos bajos o en las habitaciones más frescas de la vivienda y fuera de la luz del sol.
• Instale acondicionadores de aire si es posible.
• El uso de ventiladores puede hacer bajar algo la temperatura.
• Cubra las ventanas que reciben el sol por la mañana o por la tarde, con cortinas, celosías, toldos o persianas. Los toldos o las persianas exteriores pueden reducir el calor que entra a la casa más de un 80 por ciento.
• Abra las ventanas durante la noche.
• Vístase con ropa suelta, ligera (algodón, lino) y cómoda, de colores claros.
• Refrésquese con una ducha o mojándose con agua fresca en los momentos de más calor.
• Si su vivienda no tiene aire acondicionado, utilice los edificios públicos, tales como bibliotecas, cines, centros comerciales y otras instalaciones de la comunidad durante la parte más caliente del día.
• Compruebe que el frigorífico esta en perfecto estado de funcionamiento para asegurarse bebidas frescas y la correcta conservación de los alimentos.

• Vístase con ropa ligera y de colores claros, que refleja el calor y la luz del sol y ayuda a mantener la temperatura del cuerpo.
• Protéjase con un sombrero de ala ancha y moje ligeramente la cara y la ropa de vez en cuando.
• Evite los trayectos en coche durante las horas de más sol. No deje a los niños o los animales domésticos solos en vehículos cerrados.
• Evite tomar demasiado el sol. Las quemaduras del sol disminuyen la capacidad de la piel de mantener la humedad y temperatura.
• Busque la sombra al andar por la calle, y evite salir a la calle al mediodía.

• Prepare  comidas equilibradas, ligeras y regulares. Evite las comidas calientes, copiosas y de digestión lenta. Aumente el consumo de frutas de verano y verduras (gazpachos ligeros y ensaladas frías) que aportan al organismo líquidos y sales minerales.
• Beba bastante agua, zumos, o líquidos con sales minerales, regularmente aunque no sienta sed (1 0 2 vasos de líquido cada hora).
• Si padece alguna enfermedad que le exige dieta con restricción de líquidos (epilepsia, enfermedades cardíacas, renales o del hígado) debe consultar al médico antes de aumentar la ingestión de líquidos.
• Evite la ingesta de bebidas alcohólicas. Aunque la cerveza y las bebidas alcohólicas parecen calmar la sed, en realidad facilitan la deshidratación. No consuma nada de alcohol, pues altera la capacidad de respuesta al calor y favorece la deshidratación.
• Evite las bebidas con cafeína (café, té, colas...) porque aumentan la eliminación de líquidos, o muy azucaradas que le producen más sed. Evite beber líquidos excesivamente fríos.