Información para pacientes sobre la alergia al látex

¿Qué es la alergia al látex?

El látex es una sustancia muy frecuente en nuestro entorno. Se calcula que unos 40.000 productos de uso cotidiano y sanitario lo contienen.

Objetos de uso cotidiano: globos, guantes, preservativos, chupetes y tetinas, celo, pegamento, colchones elásticos, suelas de zapatos, mangueras, gomas de borrar, tejidos elásticos, mando del televisor, etc.

Objetos de uso sanitario: guantes, sondas, tiritas, manguitos de tensión arterial, máscaras de reanimación y de oxígeno, esparadrapo, tapones de medicamentos, etc.

Entre todos ellos, los de mayor riesgo son los de goma blanda y elástica (guantes, globos, preservativos) y aquéllos que más se manipulan, al ser los que mayor cantidad de látex liberan.

• Pacientes con múltiples cirugías y procedimientos médicos tales como pacientes con espina bífida o enfermedades urovesicales congénitas.
• Personas atópicas (con tendencia alérgica) que sufren otras alergias, especialmente a frutas como kiwi, plátano, castaña y aguacate.
• Grupos profesionales que usan guantes de látex durante largos periodos (sanitarios, construcción, limpieza, manipuladores de alimentos).
• Cualquier persona que está en contacto frecuente con objetos de látex.

• Evitar el contacto con objetos de látex, principalmente guantes y globos. Ante la duda, desconfiar de todo producto elástico, principalmente de paredes delgadas.
• Llevar medalla o pulsera que indique claramente la alergia al látex.
• Advertir siempre de la alergia al látex antes de cualquier exploración, visita, prueba, cura médica o dental, intervención quirúrgica, para que puedan atenderle en un ambiente libre de látex.
• Una medicación previa a someterse a exploraciones o intervenciones quirúrgicas puede reducir los síntomas de la reacción, pero sólo el uso de materiales totalmente libres de látex garantiza que esa reacción no aparezca.
• Hay que tener siempre disponible los medicamentos que paute el alergólogo: antihistamínicos, corticoides, dispositivos autoinyectables de epinefrina, que conviene que el paciente lleve consigo ante situaciones comprometidas, lugares nuevos, excursiones o viajes.
• Al acudir a restaurantes, comedores escolares o de empresa, tiendas de alimentación, hay que asegurarse de que los alimentos no se manipulen con guantes de látex.
• Tras tocar un objeto de látex, hay que evitar tocarse posteriormente los ojos, la boca u otras mucosas. Este tipo de contacto puede desatar una reacción importante.
• No sólo el contacto físico, sino también la inhalación del “polvo” de los guantes o de los globos puede provocar una reacción alérgica.
• Tenga en cuenta que muchos alérgicos al látex lo son también a frutas como el plátano, el kiwi, la castaña o el aguacate. Evite estas frutas si le producen alergia y consulte a su alergólogo en caso de duda.
• Deben evitarse en la casa los ficus, ponsetias y otras plantas que desprenden “leche” al estrujar sus hojas o rasgar el tallo. La similitud de este látex con el del caucho natural puede provocar reacciones.