La inspección y palpación son las técnicas exploratorias de
mayor utilidad en la exploración de la cabeza y el cuello.
Buscaremos anomalías en el siguiente orden:
- Exploración de la posición y los movimientos de la
cabeza.
- Exploración de las características faciales.
- Exploración del cráneo y cuero cabelludo.
- Exploración de las arterias temporales.
- Exploración de los senos paranasales.
- Exploración de la articulación témporo-mandibular.
- Exploración de glándulas salivares.
1. Exploración de la posición y los movimientos de la
cabeza.
Con el
paciente sentado debemos observar su posición.
La cabeza
debe estar derecha e inmóvil (normal). Si se aprecia temblor
de la cabeza es anormal.
Ejemplos
de diagnóstico diferencial: temblor del Parkinson;
aneurisma o insuficiencia aórtica importante (movimiento de
inclinación de la cabeza sincronizado con el pulso, signo de
Musset).
2. Exploración de las características faciales.
Inspección
y palpación son los métodos empleados. Observaremos la
expresión, forma y simetría del rostro, nos debemos fijar
si la asimetría afecta a todas las características o es
solamente de un lado de la cara. Posteriormente palparemos
para comprobar si existen puntos dolorosos.
Normalmente
hay una ligera asimetría. Es anormal encontrar: edemas,
masas, hiperestesia, falta de expresión, tics o
contracciones espasmódicas.
Ejemplos
de diagnóstico diferencial: La expresión de la cara
puede orientarnos a diferentes patologías: Acromegalia
(agrandamiento de los huesos faciales; crecimiento de los
tejidos blandos de nariz, labios y orejas); Mixedema (cara
hinchada y embotonada, con edema periorbitario y pérdida
temporal de las cejas); Síndrome nefrótico (cara pálida e
hinchada con edema periorbitario); Enfermedad de Parkinson
(disminuye la expresión facial, reducción del parpadeo y
mirada fija con la cabeza inclinada hacia delante);
Hipertiroidismo (piel húmeda y fina, exoftalmia y retracción
palpebral, expresión asustada); Síndrome de Down (depresión
del puente nasal con epicantus y pabellones auriculares
bajos).
3. Exploración del cráneo y cuero cabelludo.
El cráneo
se palpa desde la frente hacia la parte posterior con un
suave movimiento de rotación. El cuero cabelludo se examina
separando el cabello para buscar quistes u otra lesión.
El cráneo
debe ser simétrico y liso y los huesos indistinguibles, a
excepción del reborde sagital que sí es posible palparlo en
algunas personas. El cuero cabelludo debe moverse libremente
sobre el cráneo sin dolor ni masas. Es anormal encontrar
depresiones (pueden ser indicativas de fracturas) o
tumoraciones.
Ejemplos de diagnóstico diferencial: Tumoraciones:
quiste sebáceo (están en la cara superficial del cuero
cabelludo, se deslizan con facilidad, no hipersensible, no
ulcerosa); lipoma; neurofibromas; aneurisma cirsoide (se
ausculta soplos).
4. Exploración de las arterias temporales.
Observar y
palpar el curso de las temporales. Para auscultarlas se pone
la campana del estetoscopio sobre la región temporal, ojos y
debajo del occipucio.
Deben de
ser lisas, sin engrosamientos. Es anormal encontrar las
arterias duras, engrosadas, pulsátiles, hipersensibles, zona
suprayacente roja o tumefacta, auscultación de soplos (Diagnóstico
diferencialde arteritis de la temporal).
5. Exploración de los senos paranasales.
Palpar en
busca de sensibilidad sinusal. Sólo los senos frontales y
maxilares son accesibles a la exploración clínica. Presionar
sobre los senos frontales desde debajo de las prominencias
óseas de los ojos, sin ejercer presión sobre los ojos.
Posteriormente presionar los senos maxilares.
Para
completar la exploración se puede emplear la
transiluminación de los senos paranasales. Es anormal
encontrar aumento de la sensibilidad al presionar los senos.
Ejemplos
de diagnóstico diferencial: Sinusitis frontal, sinusitis
maxilar.
6.
Exploración de la articulación témporo-mandibular.
Para
explorar la sensibilidad de la articulación colocamos las
puntas de los dedos índices en cada meato acústico externo y
pedimos al paciente que abra y cierre la boca. Auscultamos
con la campana del estetoscopio la articulación.
Es anormal
un aumento de la sensibilidad, la existencia de chasquidos o
crepitación.
Ejemplos
de diagnóstico diferencial: Luxación de la articulación
témporo-mandibular; artritis reumatoidea (muy dolorosa a la
palpación de la articulación); tetania por hipocalcemia.
7.
Exploración de las glándulas salivares.
Inspección
y palpación de las parótidas, submaxilares y sublinguales.
Los conductos de las glándulas salivares se verán en la
exploración de la boca. Normalmente son simétricas, no
dolorosas a la palpación. Es anormal encontrarlas hinchadas,
palpar nódulos.
Ejemplos
de diagnóstico diferencial: Parotiditis aguda,
cirróticos alcohólicos, síndrome de Sjögren donde las
parótidas están aumentadas de tamaño; Tumores (palpación de
un nódulo solitario).
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Posición y
movimientos de
la cabeza
