La hepatitis B es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la hepatitis B (VHB) que infecta exclusivamente al hígado. Se han identificado ocho genotipos del virus (desde la A a la H) con distintas distribuciones geográficas y que pueden tener implicaciones diferentes tanto en la evolución de la enfermedad como en la respuesta al tratamiento (Tang CM, 2014; Arauz-Ruiz P, 2002). La incidencia actual de hepatitis aguda por el VHB ha descendido notablemente en la población infantil de regiones que han puesto en marcha los programas de vacunación (Tillmann HL, 2011). Menos del 2% de la población europea y norteamericana ha estado expuesta al VHB, mientras que en otras zonas de alta prevalencia: China, Corea, Sureste de Asia, África subsahariana o las islas del Caribe, entre el 70-90% tienen marcadores de infección actual o pasada. El pico de incidencia en zonas de baja prevalencia se sitúa en la población de adultos jóvenes sin vacunar entre los 25 a 44 años. Entre el 20-60% de las parejas sexuales de las personas con hepatitis B aguda padecen enfermedad crónica por este virus (Shiffman ML, 2010).