Se define la hemorragia digestiva alta (HDA) como toda aquella pérdida de sangre secundaria a cualquier lesión originada entre el esfínter esofágico superior y el ángulo de Treitz. Pese a los avances terapéuticos, sigue constituyendo una de las complicaciones más graves del aparato digestivo. Dada su potencial gravedad, la HDA aguda, requiere en todos los casos de valoración hospitalaria. Con una incidencia de 48 a 160 casos por cada 100.000 adultos/año en Estados Unidos, supone un elevado coste sanitario. La mortalidad global alcanza el 14% (Barkun A, 2010).