La anemia es el descenso de la masa eritrocitaria, con lo que la capacidad de transporte de oxígeno se ve disminuida para cubrir las necesidades fisiológicas, teniendo en cuenta factores como la edad, sexo, condiciones medio ambientales como la altitud y el estado fisiológico (embarazo, infancia, etc.).   En la práctica hablamos de anemia (criterios OMS) (OMS, 2011) en caso de: Hb <13 g/dl en varón adulto. Hb <12 g/dl en mujer adulta. Hb <11 g/dl en la mujer embarazada en el primer y tercer trimestre y menos de 10,5 g/dl en el segundo trimestre. Un descenso brusco o gradual de 2 g/dl o más de la cifra de Hb habitual de un paciente, incluso aunque se mantenga dentro de los límites normales para su edad y sexo. No obstante, deben tenerse en cuenta las posibles variaciones del volumen plasmático. Así, en situaciones de hemodilución puede producirse una pseudoanemia dilucional (por ejemplo: embarazo, ICC, hipoalbuminemia, etc.).   Una vez confirmada la anemia siempre hay que buscar su etiología. Múltiples estudios muestran una asociación entre la anemia y la morbilidad y/o mortalidad al replicar una curva en forma de J invertida, con peores resultados tanto en el rango inferior (Hb <12 g/dl) como superior (Hb >15 g/dl) de la concentración de hemoglobina (Artz AS, 2008; Culleton BF, 2006; Chaves PH, 2004; Chaves PH, 2005; Chaves PH, 2008; Den Elzen WP, 2009; Mindell J, 2013).