El cáncer de esófago (CE) es el octavo tumor maligno y la sexta causa de muerte por cáncer en el mundo. Su incidencia en la Unión Europea es de 6,6/100 mil habitantes año y presenta una mortalidad de 6,1/100 mil habitantes año. Presenta grandes diferencias geográficas, siendo áreas de alta prevalencia Asia, sur y este de África y el norte de Francia (NCCN, 2014). A pesar de los avances en el diagnóstico y tratamiento la supervivencia global es del 20-30% a los 5 años. Ello es debido a que en la mayor parte de los casos se diagnostica en estadios avanzados, por lo que tiene una elevada mortalidad (Napier KJ, 2014). Desde el punto de vista histológico existen dos tipos fundamentales: carcinoma epidermoide y adenocarcinoma. Existen diferencias en la incidencia de este tumor debido fundamentalmente a variaciones geográficas y étnicas. La epidemiología de este tumor ha cambiado de forma importante en los países desarrollados, en los últimos 40 años. En países como Australia, Finlandia, Francia o Estados Unidos el adenocarcinoma de esófago representa actualmente el tipo histológico más frecuente, siendo el causante del 80% de los casos. Aun así, de forma global el carcinoma epidermoide es el más frecuente, existen zonas de Asia, con una elevada incidencia, en torno a 100 casos por cada 100.000 habitantes (Eslick GD, 2009). La incidencia aumenta con la edad, siendo el pico máximo a los 70 años. Es más frecuente en varones, aunque en zonas de alta prevalencia no existe diferencia entre sexos. El carcinoma epidermoide se localiza con la misma frecuencia en el tercio medio y distal, mientras que el adenocarcinoma se localiza mayoritariamente en el tercio distal. Existen diferencias etiológicas en función del tipo histológico. De forma general los principales factores de riesgo son (Napir KJ, 2014; Posner MC, 2011; Samplier RE, 2014): El tabaco y el alcohol: son los principales factores de riesgo en el desarrollo de carcinomas escamosos, especialmente en los países desarrollados. En los pacientes con adenocarcinoma, el consumo de tabaco se asocia a un mayor riesgo en pacientes que padecen esófago de Barret (Cook MB, 2010). El enolismo habitual aumenta en doce veces el riesgo de padecer carcinoma escamoso, no existiendo evidencia de su asociación con adenocarcinomas (Tramacere I, 2012). Se consideran más nocivas en este aspecto las bebidas de alta graduación (Berger A, 1998). Reflujo gastroesofágico: un metaanálisis evidenció que la presencia de síntomas de reflujo se asoció con un incremento del riesgo de padecer adenocarcinoma (Rubenstein JH, 2010). Enfermedad de Barret (EB): se trata de una entidad clínica en la que el epitelio normal del esófago es sustituido por epitelio metaplásico, columnar que se extiende desde la unión gastro-esofágica, y que supone un riesgo de evolución a adenocarcinoma de 30 a 125 veces mayor riesgo que el individuo sano. Dieta y nutrición: parece ser que frutas y verduras poseen un efecto protector (Liu J, 2013). Se ha observado la posible relación entre un déficit de estos nutrientes con un aumento del riesgo de CE. Las bebidas y comidas de alta temperatura pueden aumentar el riesgo debido a su acción nociva sobre la mucosa esofágica (Islami F, 2009). Estatus socioeconómico: a menor nivel socioeconómico mayor riesgo de padecer cáncer de esófago. Obesidad: asocia un aumento de padecer adenocarcinoma esofágico, ya que, aumenta el riesgo de padecer enfermedad por reflujo gastroesofágico y esófago de Barret. Tylosis o queratodermia palmo-plantar: se trata de una enfermedad que se transmite de modo autosómico dominante y que supone un aumento del riesgo del 40%. Enfermedad de Plummer-Vinson o de Paterson y Kelly: anemia ferropénica, glositis, queilitis, uñas quebradizas, esplenomegalia y esofagitis, y que aumenta el riesgo de CE en un 10%. Anemia de Fanconi: es un trastorno con herencia autosómica recesiva, caracterizado por la presencia de malformaciones congénitas, pancitopenia progresiva, y un incremento en la predisposición a padecer neoplasias malignas y tumores sólidos, entre ellos tumores esofágicos. Quemaduras por cáusticos: aumentan el riesgo en un 30%. Acalasia de esófago: trastorno de la motilidad que supone un aumento del riesgo de 30%. Infección por virus del papiloma humano: se asocia a un mayor riesgo de carcinoma epidermoide (Sitas F, 2012). Teoría de los carcinógenos de campo: el hecho de haber padecido un cáncer de cabeza y cuello se asocia a un mayor riesgo de presentar una segunda neoplasia en el tracto aéreo-digestivo superior, esto se debe al efecto de los carcinógenos (fundamentalmente tabaco y alcohol) sobre el epitelio.