El Dr. Powell, psiquiatra de un hospital psiquiátrico de Manhattan, debe diagnosticar el proceso que afecta a un hombre que la policía ha encontrado en la estación Central de Nueva York. Este hombre se hace llamar Prot y dice venir de otro planeta. Un planeta llamado K-Pax.

El caso, que al principio parece uno más entre los pacientes con delirios psicóticos, comienza a obsesionar a Powell. Convencido de que debe de haber una historia detrás de este paciente, recurre a comprobaciones astronómicas que contribuyen a confundirle aún más. Prot parece conocer datos astrofísicos desconocidos para la mayoría de los especialistas en esta disciplina. Recurre a la hipnosis. Pero Prot sigue siendo Prot, incluso durante el trance hipnótico… pero habla de un amigo humano al que ha visitado varias veces en la Tierra, reclamado por los problemas que este se ha visto obligado a afrontar. ¿Quién es este amigo?. ¿Dónde vive?.

El Dr Powell sospecha que aquí se encuentra la solución del caso. Parece convertirse en un detective en su búsqueda de esa única pista.

El misterio se resuelve y revela la auténtica personalidad de Prot.

Pero Prot afirma ser quien dice ser. Al final, en la fecha en la que había anunciado su regreso a su planeta, parte hacia K-Pax. Pero sólo una parte de él partirá.

Una película más en torno a los pacientes psiquiátricos.

La locura, y sus variantes, parecen ser muy cinematográficas. Los psicópatas, los enfermos con personalidad múltiple, las personalidades excesivas, los toxicómanos de todas clases, pueblan las pantallas.

De ahí la tentación de colocar la cámara en el interior de un psiquiátrico, donde se reúnen varios de estos personajes.

Esta es una película algo atípica. Mezclando varios géneros al tema médico (drama, policiaco, ciencia ficción) y gracias a unas buenas interpretaciones y ambientación, resulta creíble en muchos momentos. En cualquier caso, la vida de los enfermos dentro del hospital y los mismos casos clínicos se muestran dulcificados en exceso. Aunque en algunos momentos recuerda a “Alguien voló sobre el nido del cuco”, se echa de menos la contundencia de aquella película.

La película gana al final, cuando se entiende que la enfermedad mental puede ser una respuesta y un refugio frente a las vivencias de un mundo intolerable.

Transcribo los diálogos de dos escenas particularmente interesantes.

La recepcionista llama por el interfono  a la consulta del Dr. Powell..

Recep. - Ya está aquí Dr

Dr.        - Gracias Joyce…
            ….Informe 286 . Se hace llamar Prats

Dos enfermeros traen a Prot a la consulta. Permanecerán todo el tiempo en el antedespacho con la puerta abierta, por si es necesario reducir físicamente al enfermo.

Enfermero.  - Nuestro hombre es más inofensivo que un gatito

Dr.        - Adelante, tome asiento

Prot.      -… “Tome asiento”…. curiosa expresión

Dr.        - ¡Vaya!, … me presentaré, soy el Dr …

Prot.     - … Dr. Mark Powell jefe de psiquiatría clínica del Instituto Psiquiátrico de Manhattan

Dr.        - Bien, …ya sabe donde está

 Veamos, eh…. ¿Prat, … no?

P.         - Prot

Dr.        - De acuerdo, Prot, estamos aquí …

P.         - ¿Puedo?

Prot señala una fuente de frutas que hay en la consulta:

Dr.        - Por favor

Se levanta y se dirige la fuente. Escoge una manzana y se la come a grandes bocados

P.         - Roja Deliciosa, así llaman a esta variedad. Es mi preferida

...

Dr.        - Empezaré preguntándole  si sabe por qué está aquí

P.         - Por supuesto. Creen que estoy loco

Dr.        - Preferimos el término enfermo. ¿Cree que está enfermo?

P.         - Nostálgico, … es posible

Dr.        - En serio, ¿Hecha de menos su hogar?          

P.         - K-Pax

Dr.        - ¿Kapax?

P.         - K mayúscula, guión, P, A, X mayúsculas

Es un planeta. Pero no se preocupe. No saldré disparado de su lecho

Dr.        - No sabía que hubiese un planeta. Creí que eran nueve

P.         - En realidad son diez

… y continúa una larga disertación sobre la situación y distancia en el espacio del supuesto planeta K-Pax, la capacidad de viajar a la velocidad de la luz y las teorías de Eisntein. El conocimiento y la coherencia de los razonamientos de Prot no deja de sorprender al Dr. Powell.

Howie, un paciente obsesivo-compulsivo, lleva horas mirando por la ventana y buscando un arrendajo azul. Según le ha asegurado Prot, esa es la primera de las tres pruebas que debe superar para curarse.

Entretanto, Prot ha conseguido sacar a Ernie al jardín del Psiquiátrico. Ernie tiene fobia a los microbios, está siempre con mascarilla de cirujano y guantes por miedo a contaminarse. No tolera salir al mundo exterior, lleno de gérmenes. Prot le asegura que puede respirar sin miedo porque no hay amoniaco en el aire. Si hubiese amoniaco él sería capaz de verlo, y no lo ve. En ese momento llega el Dr. Powell.

Dr.       - Prot. Una cosa es interesarte por los demás pacientes y otra muy distinta es hacerles creer que puedes curarles.

P.         - Te noto alterado Mark. Tomando una expresión de Navarro te diría: “Tranqui”. Y para tu información, todo los seres son capaces de curarse por sí solos. En K-Pax lo sabemos desde hace miles de años.

Dr.       - Presta atención. En este planeta yo soy el médico y tú el paciente.

P.         - ¿Médico?,… ¿paciente?. Curiosa distinción.

Dr.       - Verás. No estás aquí para curar a Howie ,ni a Ernie, ni a María, ni a nadie. Ése es mi trabajo.

P.         - Entonces por qué no los has curado.

Ah, por cierto. Aquí están las respuestas a las preguntas que me hiciste. Espero que estés satisfecho.

… y le entrega unos papeles con las respuestas a unas preguntas de astrofísica que pretenden averiguar si en realidad sabe algo de astronomía.