El autor de Sherlock Holmes ejerció como médico
antes de dedicarse a la literatura. El libro contiene nueve
relatos breves o cuentos sobre diversos aspectos de la medicina en la
Inglaterra victoriana.
En "A la zaga de los tiempos", un cuento de
sólo siete páginas, cuenta cómo dos médicos que anteponen el
"recto juicio (clínico) a la simpatía" deciden llamar al
objeto de sus críticas, el Dr. Winter, un médico de la vieja escuela y
bastante trasnochado, cuando acaban cayendo enfermos en una epidemia de
gripe:
"Pensé inmediatamente en Patterson; pero yo
no sé como, lo cierto es que esa idea me repugnó. Recordé su
actitud fría y crítica, su incansable interrogatorio, sus pruebas y
sus golpecitos. A mí me hacía falta otra cosa más suave que
me inspirase una mayor simpatía".
Cuando manda al ama de llaves a buscar al Dr.
Winter, esta vuelve diciéndole que:
"El Dr Winter vendrá
dentro de una hora o cosa así. señor, porque acaba de ser llamado
para asistir al doctor Patterson". p. 47.
