Anemia ferropénica

¿De qué hablamos?

Es el tipo de anemia más frecuente en la población general. Se trata de una anemia caracterizada por la disminución o ausencia de los depósitos de hierro, baja concentración de hierro sérico, baja saturación de transferrina y baja concentración de la hemoglobina (Hb) o del hematocrito (Harrison 2008). Es la anemia más frecuente (2-4% población, especialmente en mujeres) (CDC, 2002).

La ferropenia se manifiesta con un síndrome característico:

•  SNC: irritabilidad, labilidad emocional, disminución de la concentración y la memoria, cefalea, ataxia, parestesias, trastornos del sueño (insomnio) y la alimentación (PICA: apetencia desmedida por sustancias poco habituales. Es muy característica la pica de hielo o pagofagia), aumento de la sensibilidad al frío, síndrome de piernas inquietas…

•  Piel y mucosas: coloración azulada de la esclerótica, fragilidad de uñas y cabello, coiloniquia o aspecto cóncavo de las uñas, glositis, queilitis angular o rágades, atrofia gástrica, en casos graves producción de membranas esofágicas (síndrome de Plummer-Vinson).

La anemia ferropénica puede deberse a:

•  Aumento de la utilización del hierro: gestación, lactancia, crecimiento corporal rápido en la infancia y adolescencia.

•  Pérdidas fisiológicas: menstruación.

•  Pérdidas patológicas:

• Hemorragia digestiva. El sangrado digestivo crónico es la causa más frecuente en este grupo: hemorragias gástricas por medicamentos (AAS, AINES, corticoides asociados a AINES…), hernia de hiato, diverticulosis, hemorroides. En pacientes mayores de 60 años debe considerarse la posibilidad de neoplasia, sobre todo de colon y la angiodisplasia intestinal.
• Genito-urinarias.
• Aparato respiratorio.
• Hemólisis intravascular.

•  Alteraciones en la absorción:

• Dietas insuficientes: debe interrogarse siempre acerca de los hábitos dietéticos. El hierro presente en alimentos de origen vegetal como cereales y legumbres tiene baja biodisponibilidad (algunos alimentos como las lentejas tienen excesiva fama de riqueza en hierro). Incluso en carnes y pescados el contenido en hierro es relativamente bajo. En gestantes, niños y mujeres en edad fértil la dieta puede ser un factor predisponente o causal de deficiencia de hierro. En mujeres postmenopausicas y en el varón la dieta sería causa excepcional de ferropenia.
• Absorción defectuosa: gastrectomías parciales o totales, enfermedad inflamatoria intestinal, medicamentos (antiácidos, inhibidores de la bomba de protones, etc.), enfermedad celíaca (causa relativamente frecuente de anemia ferropénica); en algunos casos podría estar indicada la detección de anticuerpos antiendomisio y antigliadina para descartar una enfermedad celíaca no diagnosticada.

•  La anemia ferropénica de origen incierto es una causa frecuente de ferropenia. La infección por Helicobacter pylori podría ser causa de anemia ferropénica en ausencia de lesiones del tracto digestivo, debido a una alteración en la absorción gástrica del hierro. La eliminación de esta infección se sigue a corto plazo de la desaparición de la anemia y de la ferropenia (Pérez F, 2008).

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