Información para pacientes sobre la Artroscopia

La artroscopia es un procedimiento médico que utiliza un sistema óptico para poder ver en el interior de las articulaciones.

El artroscopio consiste en un tubo con una cámara, conectado a un vídeo que permite ir viendo el interior de la articulación.

El artroscopio contiene en su interior canalizaciones que permiten:

• inyectar líquido y hacer un lavado de la articulación,

• insuflar aire o aspirar y tomar muestras de la superficie articular,

• introducir unas micropinzas para la realización de biopsias y tomar muestras de tejido para su estudio anatomopatológico, 

• introducir microtijeras, pinzas…para realizar intervenciones en los elementos de la articulación (meniscos, ligamentos, superficie articular).

Como técnica quirúrgica permite resolver determinados problemas articulares sin necesidad de abrir la articulación, reduciendo los riesgos y permitiendo una recuperación mucho más rápida del paciente.

La artroscopia está indicada como prueba complementaria en el proceso diagnóstico de problemas articulares: artritis, lesiones articulares por traumatismos o accidentes, lesiones en ligamentos y tendones (especialmente frecuentes en deportistas), derrames, cuadros dolorosos, etc.

Además, la realización de una artroscopia permite realizar intervenciones quirúrgicas en el interior de la articulación (en los ligamentos, extracción de fragmentos de cartílago que estén sueltos y produzcan dolor), hacer biopsia de los tejidos, realizar suturas, etc., evitando la necesidad de ingreso hospitalario y reduciendo las complicaciones.

En la rodilla, los problemas que con mayor frecuencia son tratados mediante artroscopia son, las lesiones de los meniscos, de los ligamentos cruzados, las lesiones de los cartílagos articulares, rigidez, tendinitis (inflamación de los tendones), fracturas, o bursitis (inflamación de pequeñas bolsas de líquido sinovial que antúan de cojinetes bajo los tendones de los músculos).

En el hombro, la artroscopia puede utilizarse en casos de luxaciones recidivantes (que se repiten), lesiones de la cápsula articular, síndrome subacromial, sinovitis (inflación de la cápsula sinovial que rodea a la articulación), rigidez o fracturas.

También se utiliza la artroscopia en lesiones de codo (bursitis, fracturas, cuerpos libres intraarticulares, etc.), de muñeca (fracturas, gangliones, etc.)- , de cadera (bursitis, cuerpos libres intraarticulares, sinovitis, etc.), y en el pie y el tobillo (rigidez, sinovitis, fracturas, tendinitis, etc.

Para la realización de una artroscopia, el paciente debe de estar en ayunas desde la noche anterior. En el caso de que esté tomando tratamiento, debe de preguntar al médico si debe tomarlo o interrumpirlo (en algunos casos debe de interrumpir el tratamiento con anticoagulantes, con aspirina o con antiinflamatorios esteroideos). Siempre se debe de informar al médico, sobre si se padecen alergias o intolerancias a medicamentos.

Para la realización de la artroscopia el paciente está sedado. En algunos casos puede ser necesaria la anestesia, en dependencia del estado de salud del enfermo y el tipo de intervención a realizar mediante artroscopia, si bien lo más frecuente es que sólo requiera anestesia local.

El artroscopio se introduce a la articulación a través de una pequeña incisión externa, tras aplicar anestesia local. Lleva de 15 a 60 minutos de tiempo realizarla,  dependiendo de que durante su realización se lleven a cabo una  toma de muestras, una  cauterización de alguna zona sangrante, una extracción de alguna masa u objeto extraño, etc.

• Hemorragia articular,
• Infección en la zona de la incisión o en la articulación,
• Tromboflebitis en la extremidad intervenida (especialmente  en las artroscopias de rodilla);
• Formación de cicatrices no estéticas o dolorosas;
• Complicaciones secundarias a la anestesia general, si ésta ha sido necesaria.

Antes de la realización de la artroscopia el paciente debe de estar en ayunas desde la noche anterior, sin beber alcohol ni fumar.

La toma de cualquier medicamento debe de ser consultada con el médico.

Tras la realización, y después de unas horas de vigilancia, el paciente generalmente puede desplazarse a su domicilio. Es muy importante movilizar  la extremidad intervenida lo más precozmente posible para evitar la formación de tromboflebitis.

Durante los días siguientes a la realización de la artroscopia, puede presentar  molestias, dolor o ligero sangrado en las zonas de las incisiones. En algunos casos puede ser necesario colocar una férula o sistema de inmovilización. Es importante seguir las indicaciones del médico que ha realizado la intervención para facilitar la recuperación de la movilidad articular y evitar las complicaciones.

Si se presentan síntomas más importantes, como intenso dolor, inflamación, derrame articular, fiebre, etc., se debe de acudir al médico para identificar rápidamente una posible complicación.