Sinusitis

Información para el paciente sobre la Sinusitis

La sinusitis es una inflamación de los senos nasales.  Estos son unas cavidades huecas dentro de los huesos de las mejillas que se encuentran alrededor y detrás de la nariz y los ojos.  Su función es conducir, calentar, humedecer y filtrar el aire para que llegue a los pulmones limpio y caliente.

¿Cúales son sus causas?

La sinusitis puede ser causada por infecciones, alergias o medicinas. En ocasiones es el resultado de cambios de temperatura, presión atmosférica o irritantes ambientales.

La causa más comun son las infecciones virales (producen inflamación y atascamiento de los senos ).  Otras causas son:

• Alergia nasal (también llamada rinitis alérgica).
• Obstrucciones (estrechamiento de conductos de drenaje de la nariz): pólipos nasales, tumoraciones, desviaciones del tabique nasal.
• Traumatismo de la nariz.
• Fumar, bucear,...

¿Qué síntomas produce?

• Dolor a la presión en la cara.

• Obstrucción nasal (sensación de taponamiento).

• Moco nasal amarillo o verdoso.

• Disminución del olfato.
• Tos de predominio nocturno (más frecuente en niños).
• Fiebre, dolor dental, mal aliento.

Cuando estos síntomas duran más de 12 semanas hablamos de sinusitis crónica.  Si no se trata, puede desembocar en malestar persistente o complicarse extendiéndose a zonas vecinas: huesos de la cara, ojos,...

A veces es difícil de diferenciar del "ataque de alergia" o del "resfriado".

¿Qué pruebas hay que hacer?

• No fume.
• Evite el humo del tabaco.  Pida a los fumadores que no lo hagan en su presencia.
• Beba mucho agua (hace que el moco sea menos espeso).
• Si usted tiene alergia, evite el contacto con las sustancias a las que es alérgico (polvo, pólenes, etc.).
• Realice vahos con eucalipto, mentol o simplemente con agua caliente.
• Lavados nasales con suero fisiológico o con agua hervida a la que se añadirá un poco de sal.  Puede hacerlos con una jeringuilla o con una pera de goma.
• Los descongestionantes nasales, que se venden sin receta, son útiles, pero SU USO MÁS DE TRES DÍAS PUEDE EMPEORAR LOS SÍNTOMAS.  NO LOS TOME POR SU CUENTA y consulte a su médico.
• No permanezca acostado demasiadas horas al día, porque esto aumenta la congestión nasal.
• Sí usa gafas, evite que le aprieten.
• El clima húmedo es el peor, por lo que los deshumidificadores pueden ser útiles.
• También los cambios de presión pueden empeorar los síntomas (antes de una tormenta, en los viajes en avión).

B.  Puede ser necesario tomar medicamentos:

• Existen medicamentos para disminuir la obstrucción nasal: descongestionantes, corticoides en aerosol nasal y antihistamínicos.

• Las personas alérgicas pueden beneficiarse de un tratamiento a largo plazo para prevenir la aparición de episodios de sinusitis.

• Si la causa de su sinusitis es una infección bacteriana será necesario un tratamiento con antibióticos.

• En algún caso, son necesarias intervenciones más agresivas: drenaje de los senos paranasales o incluso cirugía.  Esta última también será útil en el caso de que la sinusitis fuese causada por desviación del tabique nasal, pólipos, etc.