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Complicaciones de la cirrosis hepática |
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Síndrome hepatorenal |
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¿Qué es? |
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El llamado síndrome hepatorrenal es el desarrollo de
insuficiencia renal en pacientes con insuficiencia hepática
avanzada e hipertensión portal. En los pacientes con
ascitis, el riesgo de desarrollarlo es del 18% al año, y
hasta del 39% a los 5 años. |
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¿Cuál es su tratamiento? |
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El tratamiento consiste en la utilización de fármacos
vasoconstrictores. En algunos casos, mejoran mediante
diálisis renal.
Los tratamientos quirúrgicos dirigidos a reducir la presión
en la porta tienen una eficacia limitada.
Los pacientes con síndrome hepatorrenal son candidatos a
trasplante renal, tratamiento de elección dado que cura la
enfermedad hepática que es la causa que origina el fallo
renal, si bien el éxito del mismo depende del grado de
deterioro renal que se hubiera producido. |
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Encefalopatía hepática |
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¿Qué es? |
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La llamada encefalopatía hepática es un síndrome
neuropsiquiátrico secundario a la insuficiencia hepática,
por exposición del cerebro a concentraciones elevadas de
sustancias tóxicas, sobre todo amoníaco.
La presentación clínica habitual es en forma de un deterioro
cognitivo-conductual, que en sus estadíos precoces, se
manifiesta como somnolencia, lentitud mental, respuesta
lenta y con dificultad para la respuesta oral, alteración
del sueño y del estado de vigilia. En casos más avanzados,
se detecta una alteración grave de la conciencia que puede
llegar al coma. Las formas más leves no tienen expresión
clínica y pueden ser detectadas solo en pruebas médicas
psiquiátricas. |
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¿Cómo se diagnostica? |
El diagnóstico se basa en la presencia de
manifestaciones neurológicas, de signos de insuficiencia
hepática y en haber descartado otras causas de alteración
mental. No existen datos clínicos, de laboratorio o de
neuroimagen que permitan confirmar el diagnostico, pero
pueden proporcionar información sobre la existencia de
enfermedad hepática y factores desencadenantes como son la
aparición de una hemorragia gastrointestinal, estreñimiento,
infección o lesión hepática sobreañadida.
Para orientar el diagnóstico y descartar otras causas se
realizan análisis, pruebas psiquiátricas y pruebas de
imagen, como el TAC. |
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¿Cómo evoluciona? |
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Es reversible si se corrige el
factor desencadenante y mejora la función hepática. Es una
complicación frecuente que aparece hasta en un 50% de los
cirróticos. |
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¿Cuál es su tratamiento? |
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El tratamiento exige la adopción de
medidas de soporte (hidratación, corregir las alteraciones
en sangre, corregir estreñimiento, evitar la sedación…) y el
tratamiento de las causas que desencadenaron la
desestabilización de la insuficiencia hepática. En especial son importantes la dieta con reducción de la
ingesta de proteínas, y la utilización de laxantes para
reducir la producción y absorción intestinal de los
compuestos amónicos que producen la intoxicación. |
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Hemorragia por varices esofágicas |
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¿Qué son las varices esofágicas? |
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Las varices esofágicas son
dilataciones de las venas del esófago producidas por aumento
de la presión en la vena porta, como consecuencia de la
cirrosis hepática. Al aumentar la presión dentro de las
varices, se rompen produciendo hemorragias. La hemorragia por varices esofágicas es la complicación
severa más frecuente de la hipertensión portal, y la
principal causa de muerte y transplante hepático en los
pacientes cirróticos. |
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Hígado
sano |
Hígado
con cirrosis, hipertensión portal y
varices esofágicas |
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¿Cómo se diagnostican? |
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El diagnóstico de la presencia de
varices se realiza mediante endoscopia. La confirmación de
la existencia de hemorragias, se realiza mediante la
detección de sangre en el contenido gástrico o en las heces,
o por la presencia de sangre en el vómito (en forma de posos
de café cuando son hemorragias antiguas, y sangre roja si
son recientes). |
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¿Cómo evolucionan? |
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La mortalidad de cada episodio es
de 30-50%, y el riesgo de recidiva de las hemorragias en un
año es del 60%. |
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¿Cuál es su tratamiento? |
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La prevención de la aparición de
hemorragias se basa en el uso de medicamentos de forma
indefinida (fármacos beta-bloqueantes y otros) que producen
vasoconstricción y disminución del flujo sanguíneo de la
región de la vena porta. Cuando están contraindicados o no se toleran, puede ser
necesario realizar la ligadura con bandas de las varices o
su tratamiento (obturándolas) mediante endoscopia.
La hemorragia aguda es una complicación que requiere una
respuesta urgente y crítica que busca mantener la vía aérea,
contener la hemorragia y reponer las pérdidas mediante
transfusión e hidratación.
Las alternativas al tratamiento médico son el tratamiento
obturador mediante endoscopia: |
- ESCLEROTERAPIA: inyección
intravaricosa o paravaricosa de sustancias esclerosantes,
que controla el 90% de los sangrados pero son frecuentes
las complicaciones leves (dolor torácico, disfagia,
úlceras o estenosis) o graves ( como la perforación
esofágica).
- LIGADURA CON BANDAS: su
efectividad es similar a la anterior, aunque técnicamente
es complicada su realización durante el sangrado agudo por
la dificultad de visión.
- INYECCIÓN DE PEGAMENTO: mediante
la aplicación de sustancias obturadoras de los puntos de
hemorragia cuando fallan las técnicas anteriores.
En caso de fallos de las técnicas
descritas, puede ser necesario recurrir al taponamiento
mediante balón inflado, pinzado de los vasos sangrantes o
cirugía esofágica. Son técnicas útiles cuando los fármacos y
la endoscopia no controlan el sangrado, pero con mayor
frecuencia de complicaciones. |
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Ascitis |
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¿Qué es la ascitis? |
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Se denomina ascitis a la presencia de líquido en la cavidad
peritoneal. Es la complicación más común y temprana de la
cirrosis. Los pacientes sienten malestar abdominal y se
observa un aumento progresivo del perímetro abdominal. |
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¿Cómo se diagnostica? |
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Se diagnostica por la exploración física y por ecografía
abdominal. Puede estar indicada la paracentesis (punción
abdominal para la extracción de una muestra del líquido de la
ascitis) para su análisis. |
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¿Cómo evoluciona? |
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La supervivencia a los 2 años de los pacientes con ascitis es
del 50%. Son factores asociados a un mal pronóstico, la
insuficiencia renal y un grado avanzado de insuficiencia
hepática. |
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¿Cuál es su tratamiento? |
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El tratamiento se basa en la reducción de la ingesta de
sodio, aumento de la eliminación de líquidos mediante la
utilización de diuréticos, y la realización de paracentesis
(extracción mediante drenaje quirúrgico), en dependencia del
grado de evolución de la ascitis: |
- Ascitis leve: restricción de la ingesta de sal
(dieta hiposódica).
- Ascitis moderada: dieta hiposódica y
administración de diuréticos.
- Ascitis a tensión: realización de paracentesis.
Después de la realización de la paracentesis el tratamiento
de mantenimiento consiste en la dieta hiposódica y
diuréticos.
- Ascitis refractaria: En pacientes que precisan
paracentesis frecuentes o existen dificultades para la
realización de las paracentesis está indicada la
implantación de una DPPI (derivación percutánea
portosistémica intrahepática).
En dependencia del grado de insuficiencia hepática y las
dificultades de control de la ascitis, puede ser necesario el
transplante hepático. |
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Peritonitis bacteriana espontánea |
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¿Qué es? |
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Se denomina peritonitis bacteriana espontánea a la infección
de líquido ascítico que se produce en ausencia de una aparente
fuente de infección. Se produce en el 10-30% de los pacientes
ingresados con ascitis. |
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¿Cómo se diagnostica? |
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El diagnóstico de la peritonitis bacteriana se basa en la
aparición de síntomas clínicos de peritonitis en un paciente
con ascitis, en los análisis de sangre, del líquido ascítico y
del cultivo de éste. |
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¿Cómo evoluciona? |
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La peritonitis bacteriana es una grave complicación en la
evolución de una cirrosis hepática, tiene una elevada
mortalidad, y en el 70% de los casos vuelve a aparecr en
durante el próximo año. |
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¿Cuál es su tratamiento? |
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El tratamiento de la peritonitis bacteriana tiene una doble
función: controlar la infección y prevenir el deterioro de la
función renal. Una vez diagnosticada la peritonitis debe
iniciarse el tratamiento antibiótico rápidamente, y una vez
superada, puede ser necesario evitar la recidivas con
profilaxis antibiótica. |
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Información y consejos
